Câmara dos Deputados

56ª Legislatura | 2019-2023

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Presidente

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Linha Legado; Coleção Vozes Femininas.

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Daltro, Leolinda de Figueiredo, 1859-1935.

O início do feminismo no Brasil [recurso eletrônico] : subsídios para história / Leolinda Daltro ; introdução, notas e posfácio de Elaine Pereira Rocha. -- Brasília : Câmara dos Deputados, Edições Câmara, 2021. – (Coleção vozes femininas)

Versão E-book.

Modo de acesso: livraria.camara.leg.br

Disponível, também, em formato impresso.

ISBN 978-65-87317-66-3

1. Daltro, Leolinda de Figueiredo, 1859-1935. 2. Feminismo, Brasil. 3. Mulher na política, Brasil. 4. Professor, Brasil, biografia. 5. Direitos políticos da mulher, Brasil. 6. Direitos da mulher, Brasil. I. Rocha, Elaine Pereira. II. Título. III. Série.

CDU 396(81)

ISBN 978-65-87317-65-6 (papel) | ISBN 978-65-87317-66-3 (e-book)

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Apresentação

O início do feminismo no Brasil foi o título atribuído à publicação da ata de fundação da Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau, coletivo criado em 1909 para apoiar a candidatura de Hermes da Fonseca à Presidência da República. No texto, a fundadora do grupo, Leolinda de Figueiredo Daltro, expressa seu protagonismo pioneiro como ativista política pelos direitos das mulheres.

O título da obra, escrita quando o movimento que veio a ganhar esse nome ainda começava em nosso país, há mais de um século, demonstra que Leolinda estava altamente consciente da importância de sua atuação naquela época, bem antes dos movimentos de liberação feminina da década de 1960, que muitos ainda supõem, erradamente, como sendo o início do feminismo no Brasil.

Este texto lança luzes sobre a personalidade de Leolinda, que, embora hoje seja quase desconhecida, em sua época fundou escolas, jornais, um partido e até mesmo a primeira entidade nacional dedicada à proteção dos índios. O livro, inclusive, provavelmente foi editado pela primeira vez na tipografia da escola fundada pela professora em 1911. Dedicada à educação de mulheres, a instituição ministrava cursos como alfaiataria, enfermagem, datilografia, tipografia e até tiro e esgrima.

Leolinda tornou-se uma figura influente no Rio de Janeiro e no Brasil. Exerceu sua militância política de forma contundente e chegou até a ser tutora de mais de dez indígenas, adultos e crianças. O destaque de sua figura na imprensa começou por seu mérito profissional como educadora, ainda nos tempos do Império. Na década de 1880, começou a frequentar as matérias de capa dos jornais, após a escola primária que dirigia receber a visita da princesa Isabel e de seu marido.

A grande convicção de Leolinda sobre seus direitos e deveres como cidadã continuou a exercer uma notável influência na República Velha, fosse por meio de sua atuação direta, fosse por meio de sua influência sobre pessoas como Quintino Bocaiuva, que foi ministro das Relações Exteriores, dos Transportes e da Agricultura nos primeiros dez anos da República.

Em 1896, Leolinda envolveu-se com a questão indígena, propondo fundar uma escola a eles dedicada, no remoto sertão de Goiás. Depois de conhecer a realidade das aldeias, passou a reclamar que o Estado brasileiro criasse um departamento de proteção aos indígenas. Essa reivindicação foi prejudicada pelas barreiras impostas às mulheres que desejavam agir politicamente. A elas era negada até mesmo a possibilidade de participar de congressos e outros foros de discussão dos problemas nacionais.

O genocídio do povo Kaingang, que chegou a ser defendido pelo diretor do Museu Paulista, fez com que a professora redobrasse seus esforços em defesa do ensino laico para indígenas e de sua assimilação pacífica. Em 1908, já com 59 anos, Leolinda fundou a Associação de Auxílio aos Selvícolas do Brasil e ofereceu ao governo seus serviços como coordenadora de uma equipe de educação destinada aos indígenas.

Naquela primeira década do século XX, a professora promoveu inúmeros debates, palestras e entrevistas à imprensa, divulgando seu projeto de educação e integração dos indígenas. Graças a seu ativismo, foi criado o Instituto de Proteção aos Indígenas Brasileiros, como parte do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.

Leolinda apoiou ativamente a candidatura de Hermes da Fonseca à Presidência da República, na campanha de 1909, esperando que o marechal criasse um órgão oficial indigenista. Após a eleição, a Junta Feminil deu origem ao Partido Republicano Feminino, cuja principal reivindicação era o direito de voto para as mulheres.

Já quase septuagenária, Leolinda mobilizou-se e às suas alunas em prol do alistamento militar para a Primeira Guerra Mundial e em apoio às vítimas da gripe espanhola. A professora, portanto, participou, mais ativamente do que qualquer outra brasileira de sua época, de várias frentes políticas e assistencialistas pioneiras.

Como relato em primeira pessoa da expressiva atuação de Leolinda Daltro, como mulher e cidadã, esta obra representa uma importante contribuição para a coleção Vozes Femininas, cuja intenção é resgatar o protagonismo das mulheres na historiografia brasileira. Esperamos que este livro resgate a memória dessa pioneira do feminismo, dando-nos força para continuar a luta que vem sendo travada por tantas gerações de mulheres, e cujo fim ainda não vislumbramos.

Celina Leão

Coordenadora-geral da Bancada Feminina

Tereza Nelma

Procuradora da Mulher

Introdução

De acordo com seus registros pessoais, Leolinda de Figueiredo Daltro nasceu em Nagé, no Recôncavo Baiano, em 1859.¹ Viveu na província da Bahia até o fim da década de 1880, quando se mudou, com o marido e os filhos, para a cidade do Rio de Janeiro.

Não foram encontrados documentos sobre a família, infância e juventude de Leolinda Daltro, a não ser o que foi declarado por ela mesma e por seus filhos. De acordo com tais declarações, seu pai foi o capitão Luiz Antonio de Figueiredo, que lutou na Guerra do Paraguai. Leolinda perdeu a mãe ainda na infância e foi criada pela avó e educada em colégio. A pesquisa histórica indicou a possibilidade de essa narrativa ser verídica, não somente porque o nome de seu pai foi encontrado entre os documentos referentes ao alistamento na Guerra do Paraguai, mas também porque parte do incentivo para atrair voluntários era a oferta de oportunidades de educação para filhos e filhas de soldados alistados. O tenente Luiz Antonio de Figueiredo sobreviveu à guerra e retornou à sua província, passando a servir na Guarda Nacional. Em 1873, foi promovido a capitão, posição social que provavelmente lhe permitiu investir na educação da filha.²

Por volta de 1875, Leolinda teria se casado com seu primo, Gustavo Pereira de Figueiredo, conforme declarou em juízo seu filho Alfredo de Figueiredo.³ Desse casamento, ela teve dois filhos, o já citado Alfredo e Alcina de Figueiredo. Não se sabe o desfecho do casamento, assunto que não consta na narrativa da professora sobre sua vida.

Por volta de 1883, Leolinda Daltro se casou com Apollonio de Castilho Daltro, com o qual teve quatro filhos: Oscar, Leobino, Áurea e uma quarta criança que faleceu ainda bebê e cujo nome não foi mencionado. Ainda na década de 1880,⁴ ela se mudou com a família para o Rio de Janeiro, onde se empregou como professora da rede pública. Datam desse período os primeiros indícios da vida pública da professora, envolvida em celebrações cívicas com seus alunos. Ela chegou a receber uma visita da princesa Isabel e de seu marido, o conde D’Eu, na escola primária que dirigia. Nos documentos oficiais, o nome da professora surgiu a partir de 1888, em registros sobre a instrução pública no Rio de Janeiro, como professora em escolas para meninas, escolas para meninos e escolas mistas.

As atividades políticas de Leolinda Daltro apontam para uma grande convicção sobre sua cidadania e seu direito e dever de pertencimento na ordem política. Enquanto, no final do Período Imperial, ela se orgulhava da visita da princesa, já nos primeiros anos da República, manifestava seu apoio ao novo regime. Sua astúcia para tecer redes de apoio político se revela no Rio de Janeiro, onde, a partir de 1870, uma onda migratória vinda da Bahia alimentou uma classe média intelectual e politizada que teve grande influência na República Velha. Entre esses intelectuais, estava Quintino Bocaiuva, nascido no Rio de Janeiro, de pai baiano, jornalista, que veio a ocupar cargos de ministro das Relações Exteriores, dos Transportes e da Agricultura nos primeiros dez anos da República, e de presidente do estado do Rio de Janeiro, entre 1900 e 1903. De alguma maneira, a professora se aproximou do importante político a ponto de tê-lo como padrinho de sua filha mais nova, Áurea Daltro, nascida em 1893.

A professora Leolinda Daltro ganhou visibilidade a partir dos primeiros anos da República, quando começou a aparecer nos jornais do Rio de Janeiro, sempre em eventos ligados à política e ao nacionalismo. Em 1896, o jornal O Paiz publicou várias reportagens sobre um grupo de indígenas Xerente que foi ao Rio de Janeiro para pedir proteção ao presidente da República e, segundo o jornal, foi negligenciado pelas autoridades locais. As denúncias de negligência, que incluíam a hospedagem desses indígenas na cadeia, motivaram protestos de homens e mulheres indignados com o tratamento destinado a eles. Leolinda Daltro foi até a cadeia para visitá-los e condenou a situação. Ela também declarou que pediria ao governo autorização para partir rumo aos sertões do Xingu, onde montaria uma escola para educar e civilizar indígenas.⁵

Uma grande campanha foi lançada nas cidades do Rio de Janeiro e São Paulo com o intuito de angariar fundos para a expedição. Os jornais louvavam a iniciativa e a abnegação da professora, disposta a abandonar sua posição estável de professora pública, sua casa e sua família para ajudar os indígenas. O jornal O Paiz, de seu compadre Bocaiuva, chamou-a de “Missionária”. Notícias sobre a expedição foram publicadas pela professora quase três décadas depois, em uma coleção de documentos que tinham o objetivo de atestar sua experiência indigenista e, principalmente, sua expedição ao sertão de Goiás.⁶

Em 1900, Leolinda Daltro estava de volta ao Rio de Janeiro, ainda envolvida em sua campanha em prol dos indígenas. Participou de reuniões de apoio aos indígenas, enviou documentos para autoridades, requereu nomeação como diretora de Índios e criticou o patriarcalismo das instituições políticas que não lhe permitiam ocupar cargos políticos ou mesmo participar de congressos. Esteve presente, com um grupo de indígenas que sempre a acompanhava, em desfiles, festas, teatros e outros eventos públicos. Tudo era parte de sua estratégia para conquistar simpatia quanto à sua causa e receber a requerida nomeação. Queria retornar aos sertões, autorizada por nomeação política e com maiores recursos.

Entre 1900 e 1910, Leolinda Daltro se envolveu em inúmeros debates, apresentou protestos públicos em defesa dos indígenas, andou pela capital da República com uma comitiva de indígenas, visitou a redação dos jornais e deu palestras sobre seu projeto de instrução para o indígena brasileiro. Quando um indígena, protagonista da campanha de Leolinda desde 1896, faleceu em sua casa, em 1902, um novo debate sobre a educação dos indígenas surgiu, em que muitos saíram em defesa dos planos da professora de retornar para os sertões. A polêmica, na qual a professora teve um papel ativo, levou à formação do Instituto de Proteção aos Indígenas Brasileiros, como parte do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.⁷

Sua ação política em defesa dos indígenas prosseguiu. Em 1906, quando notícias de conflitos violentos entre os povos da etnia Kaingang e os trabalhadores da construção da estrada de ferro em Bauru (SP), Leolinda enviou telegrama ao presidente daquele estado oferecendo-se como catequista e fez questão de divulgar esse pedido. Ela era frequentemente convidada para reuniões cívicas que debatiam o assunto.

Em 1907, o cientista alemão Albert Fric denunciou o extermínio do povo Kaingang em Santa Catarina, no XVI Congresso de Americanistas, em Viena. A denúncia só mobilizou os intelectuais brasileiros após a resposta do então diretor do Museu Paulista, Rudolf von Ihering, que publicou artigo na Revista do Museu Paulista defendendo o extermínio dos indígenas em benefício dos imigrantes alemães (IHERING, 1907).

Acompanhando a nova onda de protestos contra o pronunciamento do cientista, Leolinda mobilizou o pequeno grupo de amigos, que incluíam seus filhos e alguns indígenas que viviam sob sua tutela no Rio de Janeiro, para dinamizar a fundação da Associação de Auxílio aos Selvícolas do Brasil, que defendia o ensino laico para indígenas e a integração desses povos por vias pacíficas. Fundada em outubro de 1908, portanto, logo após a divulgação da opinião do cientista, essa associação era independente do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e tinha Adolpho Gomes de Albuquerque como presidente, Leolinda de Figueiredo Daltro, como vice-presidente, e seu filho Leobino Castilho Daltro, como secretário.

É curioso que, apesar de ser declaradamente a fundadora dessa e de outras instituições, Leolinda não ocupava o cargo de presidente, assumindo sempre uma função menor. Essas instituições eram de expressão mediana ou pequena e de duração efêmera – o que teria levado a professora a refundar organizações em defesa dos indígenas três vezes. Seu envolvimento fica evidente na constatação de que o endereço da sede da Associação de Proteção e Auxílio aos Selvícolas Brasileiros é o mesmo onde funcionava a Escola Orsina da Fonseca, fundada por Leolinda.

Ainda na esteira do debate sobre a proposta de extermínio dos indígenas, a professora escreveu ao então ministro da Indústria, Viação e Comércio, Miguel Calmon, oferecendo-se para coordenar uma equipe de jovens profissionais que deveria retomar os trabalhos de catequese leiga por ela iniciados. Para tanto, solicitava garantias oficiais, sob a forma de um “título de nomeação independente de remuneração para si e uma diminuta remuneração aos seus auxiliares, depois que provarem com fatos – junto ao governo – do estado dos seus trabalhos...”.⁸

Leolinda não tardou a receber uma resposta do ministro, que louvava e reconhecia seus esforços em prol dos povos indígenas, mas alegava não poder atender ao pedido devido à inexistência do cargo que ela pleiteava. Sem desistir do seu objetivo, e sempre acompanhada por um grupo de indígenas, aos quais vinham se somando novos indivíduos, vindos de diferentes partes do Brasil, a professora continuava a visitar políticos e a divulgar suas intenções através dos jornais. Indígenas continuavam chegando ao Rio de Janeiro em busca da professora. Em 1909, ela abrigava em sua casa 14 indígenas, que apresentava como seus educandos e filhos adotivos. Em março daquele ano, em entrevista ao jornal O Paiz, afirmou que seu amigo Sepé havia pedido, em seu leito de morte, que seus companheiros fossem ao Rio de Janeiro para buscá-la, porque precisavam dela na aldeia. Aos 60 anos e prestes a se aposentar, ela declarou que planejava manter-se com sua pensão, porém necessitava de fundos para custear a excursão e, mais uma vez, lançava um apelo ao público para angariar fundos.

Parte de sua estratégia para conseguir o cargo político desejado foi aliar-se a políticos influentes. Daí seu apoio à candidatura de Hermes da Fonseca à Presidência da República na campanha política de 1909, na certeza de que, sendo vencedor, o marechal a nomearia para uma Diretoria de Índios. Chave nesse processo era a esposa do candidato, Orsina da Fonseca, cuja amizade Leolinda vinha cortejando. O objetivo da Liga Feminil Pró-Hermes-Wenceslau era angariar votos para o candidato, considerado um político conservador, pela influência das mulheres no voto de seus maridos e filhos.

Algumas mulheres brasileiras já vinham pleiteando o direito ao voto desde o Período Imperial, ainda que não de forma organizada. Isabel de Mattos Dillon valeu-se da Lei Saraiva (BRASIL, 1881), que concedia o direito de voto a pessoas habilitadas com títulos científicos, para votar. Ela era formada em odontologia e exercia a profissão no Rio Grande do Sul, onde votou pela primeira vez em 1887. Muitas professoras se destacaram como jornalistas e publicaram textos em defesa dos direitos das mulheres à educação, ao exercício de profissões especializadas e à participação política. Jornais, panfletos e artigos em defesa desses direitos foram publicados em vários estados a partir de 1880.

O engajamento de Leolinda de Figueiredo Daltro como sufragista ocorreu com o desenvolvimento de sua luta pelo direito de exercer cargo público de liderança política. Em 1909, quando a primeira reunião da Liga Feminil Pró-Hermes-Wenceslau aconteceu, Leolinda Daltro ainda não havia se registrado como eleitora. Note-se que ela não incita as participantes a lutarem pelo voto feminino. Na sua proposta, o papel das mulheres naquela eleição era o de influenciadoras. Elas deveriam convencer os homens eleitores de sua família a votarem nos candidatos. A atuação da Liga Feminil na campanha pelo candidato Hermes da Fonseca, tendo como vice Wenceslau Brás, estendeu-se pelo ano de 1910 e alcançou apoio fora do Rio de Janeiro, segundo o que os jornais noticiaram. Após a eleição, a Liga funcionou como um grupo de apoio político e logo se transformou em partido.

Embora a publicação da ata aqui transcrita tenha sido levada ao público em 1918, apenas reproduz a primeira reunião de fundação da Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau em 1909. Entre 1909 e 1918, Leolinda e as mulheres de seu grupo foram bastante ativas nas campanhas pelo reconhecimento dos direitos das mulheres. O ano de 1916, especialmente, marcou o início da militância de Leolinda de Figueiredo Daltro pelo voto feminino, utilizando-se das mesmas estratégias de sufragistas na Europa e nos Estados Unidos. Leolinda e o grupo de mulheres que liderava visitaram redações de jornais e se fizeram presentes em sessões da Câmara dos Deputados, quando entrou em votação o projeto de lei do deputado Maurício Lacerda que outorgava às mulheres o direito de voto. Ainda em 1916, a professora apresentou a proposta de voto feminino do Partido Republicano Feminino, levada a público pelo jornal A Lanterna em dezembro. Naquele ano, a professora também lançou o jornal Tribuna Feminina.

Os dois anos seguintes foram marcados pela mobilização feminina no debate sobre o envolvimento do Brasil na Primeira Guerra Mundial e no apoio às vítimas da gripe espanhola. No primeiro caso, Leolinda levou suas alunas às ruas para marchar em prol do alistamento militar, praticaram táticas de guerra em praça pública e treinaram para o resgate de feridos nos campos de batalha. No segundo, as alunas da Escola Orsina da Fonseca participaram das campanhas públicas de combate à doença.

Ainda que o nome da editora não tenha sido registrado na publicação original, é muito provável que o livreto tenha sido editado pela primeira vez pela tipografia da Escola Orsina da Fonseca, fundada pela professora em 1911. Essa escola era dedicada à educação de mulheres e tinha um currículo bastante avançado para o período. Com o objetivo de ampliar as oportunidades profissionais para mulheres, a escola oferecia cursos como alfaiataria, enfermagem, datilografia e tipografia, entre outros como tiro e esgrima. A maior evidência de que o livro foi impresso na gráfica da escola é o endereço, escrito à mão na capa do exemplar encontrado na Biblioteca do Museu Paulista: “Rua General Camara 387”. Era o endereço da Escola Orsina da Fonseca.

Esta publicação é um documento importante para a história das mulheres no Brasil porque, além de registrar o momento em que elas passaram a se reunir para tratar publicamente de assuntos políticos, marca o início da trajetória de Leolinda Daltro na luta pelo voto feminino no Brasil. Deve ser lido como uma evidência de atuação, a prova do esforço dessa professora para ser reconhecida como líder política, e de que o feminismo teve início no Brasil antes mesmo que o termo feminismo ganhasse o significado que tem hoje.

Elaine Pereira Rocha

1 Ou 1857, segundo algumas fontes.

2 De acordo com o Livro de Patentes (1869-1899), da Guarda Nacional, disponível no Arquivo Nacional.

3 Segundo o Juízo dos Feitos da Fazenda Municipal, exercício de 1915, disponível no Arquivo Nacional. Alfredo nasceu na Bahia em 1877.

4 A família se mudou depois de abril de 1887, porque em 31 de março daquele ano nasceu o filho Leobino na Bahia.

5 As notícias sobre os Xerente e Leolinda foram publicadas nos jornais O Paiz, A Notícia, Jornal do Commercio, Cidade do Rio de Janeiro, Gazeta de Notícias e Jornal do Brasil entre junho e outubro de 1896.

6 DALTRO, Leolinda de Figueiredo. Da catequese dos índios no Brasil: notícias e documentos para a história. Rio de Janeiro: Typografia da Escola Orsina da Fonseca, 1920.

7 Segundo a sessão ordinária de 26 de setembro de 1902 do Instituto Histórico Geográfico Brasileiro (DALTRO, 1920).

8 Documento redigido em 22 de dezembro de 1908 (DALTRO, 1920, p. 511-512).

Advertência

O opúsculo que se vai ler dá conta do início da emancipação feminina no Brasil com um partido organizado.

E, como tivesse origem essa vitória do início do feminismo brasileiro na sessão da qual me ocupo no corpo do opúsculo, daí a publicação, agora, na íntegra, da sessão referida.

Este opúsculo constitui a primeira parte da obra que, sob a denominação geral de O início do feminismo no Brasil, eu me proponho a escrever, contribuindo, assim, com documentações insofismáveis, para que de futuro esteja nesta obra a fonte segura dessa evolução social, moral e política de nossa nacionalidade.

Leolinda Daltro

Rio de Janeiro, 22 de agosto de 1918

Ata da sessão de fundação da Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau

Às sete horas da noite de vinte e três de dezembro de 1909, na sala de frente no segundo andar do prédio número setenta e sete da Praça Tiradentes, presentes as Sras. Leolinda de Figueiredo Daltro, Maria Carlota Vaz de Albuquerque, Guilhermina Teixeira de Carvalho, Clélia Teixeira da Paixão, Áurea Castilho Daltro, Alcina de Siqueira Amazonas, Leonarda Carolina de Almeida, Maria Bruce, Januária Torres de Barros, Maria Antonietta Malinconico de Figueiredo, Ida Auta Marques Soares, Lydia Simonin Leal, Ermelinda Fonseca da Cunha e Silva, Olga Raposo, Amélia Raposo, Silvéria Raposo, Haidéa Rodrigues do Lago, Judith Fonseca da Cunha e Silva, Clara Azurará Alves da Fonseca, Maria Benni, Antonia Freire Elvas, Anna Simonin Leal, Ondina Carvana, Henriqueta Marques e Adélia Vanique dos Santos, foi aclamada a Exma. Sra. D. Leolinda de Figueiredo Daltro para presidir a sessão e expor os fins da reunião convocada.⁹ A mesma senhora, assumindo a presidência, convidou a Sra. D. Ermelinda Fonseca da Cunha e Silva e a Srta. Áurea Castilho Daltro para secretariarem a sessão.

A Srta. Áurea Castilho Daltro procede, em seguida, à leitura da seguinte Carta Circular enviada às senhoras brasileiras residentes no Distrito Federal pela convocadora da reunião e presidente da sessão:

– Excelentíssima Senhora

Certa de vosso mérito de mulher, digna representante da família brasileira, tomo a liberdade de convidar-vos a comparecer no próximo dia vinte e três do corrente à Praça Tiradentes, número setenta e sete, segundo andar, a fim de tomardes parte na sessão que pretendo realizar nesse dia, sessão essa que encerra um problema de alta importância para nós, mulheres.

Urgindo aproveitar a oportunidade do momento que se nos oferece para divulgação e prática dos ideais feministas de reforma social, apelo para o vosso apoio e colaboração valiosa na grande generosa causa da emancipação do nosso sexo.

Certa de que atendereis ao meu apelo, subscrevo-me admiradora, compatrícia e amiga.

Leolinda de Figueiredo Daltro

Rio de Janeiro, 15 de dezembro de 1909

Terminada a leitura feita pela secretária, Srta. Áurea Castilho Daltro, a presidente da sessão declarou que ia fazer a exposição dos motivos que a levaram a convocar aquela assembleia, aproveitando o ensejo para agradecer o comparecimento das senhoras presentes, lamentando que o seu apelo não houvesse sido correspondido por maior número de senhoras, demonstrando esse fato o pouco interesse que as questões feministas despertam, ainda, na mulher brasileira.¹⁰ Em seguida, começou a referida exposição nestes termos:

Minhas senhoras! O meu gesto convidando-vos para a presente reunião tem o mais alto sentido para aqueles que, em vez de se preocuparem com as soluções efêmeras de um acanhado egoísmo, colocam-se no ponto de vista nobre e elevado dos interesses futuros da humanidade!

Eu venho, pois, aqui perante esta ilustre assembleia feminina – a primeira de que há exemplo em nosso país¹¹ –, expor os meus projetos e os meus ideais, na esperança de conseguir que deles compartilhem as minhas dignas conterrâneas!

Em primeiro lugar, sou forçada ocupar-me da minha pessoa em demorada exposição, o que, por certo, não levareis a mal, por ser isto indispensável para a clareza do assunto.

Preciso explicar-vos por que cheguei à convicção da necessidade urgente de se estabelecer uma união entre as senhoras brasileiras, destinada a facilitar-lhes o amparo mútuo e criar um núcleo de resistência contra a surda campanha das tendências rotineiras que nos pretendem conservar em plano inferior na ordem pública e nos destinos da nossa espécie!

Cabe-me, antes de tudo, fazer-vos, em síntese, a narração do que tenho sido para chegar ao ponto principal que me impeliu a realizar esta sessão.

Meu nome, quero crer que não seja desconhecido de vós outras, não porque tenha assumido posição notável que assim me facultasse a popularidade, mas pelo simples motivo de me haver adiantado às mulheres do meu tempo, rompendo, sem rebuços nem hipocrisia, com os hábitos que, infelizmente, caracterizam, ainda, as pessoas do meu sexo, impelida por ideias que venho alimentando desde a mais tenra idade e que fazem parte integrante do meu eu, ideais cuja importância se apresenta pela necessidade do progresso e da civilização da pátria!

Como não ignorais, sou professora catedrática aqui no Distrito Federal. Profissão cujos misteres¹² eram limitadíssimos no tempo em que foi nomeada. O programa primário era, naquela época, por demais deficiente; o ensino limitava-se à leitura, escrita, gramática e às quatro operações fundamentais da aritmética.¹³

Achei que isso era pouco e que eu podia, como professora, ampliá-lo, o que fiz, inaugurando um novo regime escolar. Iniciei, portanto, o ensino de artes e profissões, de que o programa oficial não cogitava, de forma que as crianças cursassem, além das matérias do programa oficial, mais outras, facultando-lhes assim aptidões necessárias a fim de que, ao saírem da escola, pudessem obter, com trabalho, os meios de subsistência.¹⁴

Aqui nunca se fizera uma exposição escolar; coube-me a iniciativa e a glória das duas primeiras exposições pedagógicas que se realizaram, ainda no Império no paço da ilustríssima Câmara Municipal desta cidade.¹⁵

Foram essas exposições inauguradas pelos vereadores de então, Dr. Ferreira Nobre, presidente da Câmara Municipal, comendador José Carlos de Oliveira Rosário, José do Patrocínio, Cândido Alves Pereira de Carvalho, Francisco Leonardo Gomes, Dr. Constante Jardim, Dr. Ferreira Fontes e outros que não regatearam elogios à minha iniciativa e à boa ordem dos trabalhos, deixando, no livro de visitas da escola, registrado o seu entusiasmo e louvor.

Estava eu regendo a Escola Mista de Santa Isabel, no Matadouro de Santa Cruz, quando recebi as honrosas visitas do conde d’Eu e da princesa imperial, acompanhados dos Cel. Floriano Peixoto, Cel. Pinto Peixoto e Maj. Travassos e de outras pessoas gratas, que examinaram os trabalhos escolares, assistiram aos exercícios de ginástica e às aulas de artes e profissões, e a impressão recebida por esses altos personagens foi de tal ordem e tão favorável, que suas altezas, conde d’Eu e a princesa Isabel, mandaram-me um luxuoso livro que intitularam de Livro de Ouro, em cuja primeira página, que denominaram de Página de Honra, lançaram as suas ótimas impressões relativas a sua visita à minha tenda de trabalho.¹⁶

Esse Livro de Ouro, que representa a minha mais brilhante fé de ofício, deve achar-se no nosso Arquivo Municipal para ser ali recolhido pelo Cel. Pinto Peixoto, diretor do Matadouro de Santa Cruz, nessa época, quando se proclamou a República.

Com esse estímulo forte para quem principia a sua vida pública numa cidade como a do Rio de Janeiro, eu, através dos dias, ia me encorajando, multiplicando-me no trabalho, sentindo-me a cada dia mais forte para prosseguir na minha missão.¹⁷

Daí por diante não cessei de melhorar cada vez mais o meu programa de ensino, ora introduzindo na escola novos métodos, preparando os alunos para bons exames, ora incorporando-os às grandes festas nacionais, ora levando-os a passeios campestres para lhes ensinar a amar a natureza, aproveitando todos os momentos oportunos para variadas preleções com fim de lhes educar a alma para o belo e para o bem, ora levando-os ao museu, exposições etc.¹⁸

Sem precisão de ordem e não devendo ocupar vosso tempo com mais detalhes, citarei, como prova irrefutável do quanto fiz, as seguintes festas, nas quais sempre a minha escola fez o mais brilhante papel.

Proclamada a República, foi inaugurado no salão da prefeitura o retrato do generalíssimo Deodoro da Fonseca e, sendo a minha escola a escolhida para nessa solenidade descerrar o véu do retrato, eu, com grande sacrifício, uniformizei os meus alunos (o que ainda não estava em uso), preparei-os com discursos e poesias alusivas ao ato, fiz confeccionar na própria escola uma rica coroa de louros e flores de folhetas douradas, para circundar o retrato do proclamador da República, e também um buquê de flores de penas, encimado por um pássaro, de cujo bico pendia uma fita com uma poesia impressa em letras douradas. Ao recebê-lo de um aluno, o generalíssimo foi tocado de forte emoção, não podendo conter as lágrimas.¹⁹

O que foram essa festa e esse ato, nunca poderei descrever, tal a magnificência e delicadeza de que se revestiram. Basta dizer-vos que a satisfação dos intendentes foi tão intensa, que mandaram preparar uma mesa de doces, especialmente para os alunos da minha escola, presidindo o próprio presidente da Intendência, Dr. José Félix da Cunha Menezes.

Esses e outros fatos, entretanto, só me acarretaram, desde então até hoje, antipatias, malevolências e perseguições por parte de colegas despeitadas!

Em todas as festas oficiais, principalmente as comemorativas da Independência de nossa pátria e da fundação da cidade do Rio de Janeiro, sempre a minha escola se apresentou, destacando-se pela estética e pela ordem.

Pelo meu grande amor à instrução, mantive um curso noturno gratuito, no edifício do Matadouro de Santa Cruz, durante todo tempo em que lá estive. Esse meu ato foi motivado pela piedade que eu tinha das crianças, impedidas de frequentar as aulas diurnas por terem de ajudar os pais no serviço do Matadouro.²⁰

Transferida para o Engenho de Dentro, em atenção a um abaixo-assinado da população deste lugar, continuei, entretanto, a manter aquele curso obtendo os melhores resultados.

Transferida ainda por conveniência do ensino, e ainda por meio de dois abaixo-assinados para Praia Pequena, continuei com curso noturno no qual se matricularam sessenta e quatro operários da fábrica de fósforos Cruzeiro, tendo eu a felicidade de ensinar e educar pobres moças analfabetas, das quais duas hoje são professoras catedráticas, algumas floristas, modistas etc. Esses cursos foram mantidos gratuitamente, fora do programa oficial e por minha própria conta, como ainda hoje o pode atestar o meu ex-inspetor escolar, o probo Dr. Fábio Luiz.²¹

O maestro José Alves Moreno, tendo composto para concurso diversos hinos e cânticos escolares e precisando exibi-los em público, foi a minha escola, sucessivamente escolhida pelos diretores da Instrução, os Drs. José Joaquim do Carmo e França Carvalho, para a exibição desses hinos no Teatro São Pedro, merecendo por isso serem duas de minhas alunas, Attila Bernardes da Silva e Olga Janny, mimoseadas pelo Dr. França Carvalho com dois lindos buquês de flores naturais e os demais alunos, com cem mil réis para comprarem bombons.

Por ocasião da morte do generalíssimo Deodoro da Fonseca, a minha escola incorporou-se às homenagens que prestaram ao glorioso vulto da nossa história militar e política.²²

No sétimo dia do seu enterramento, os meus alunos foram em romaria cívica depositar sobre o seu sepulcro uma artística coroa de perpétuas, confeccionada pelos mesmos, sendo então pronunciados um tocante discurso e uma poesia que arrancaram lágrimas de quantos assistiram àquele ato!

Por ocasião do enterro do marechal Floriano Peixoto, a minha escola se incorporou ao grande préstito, conduzindo a pé, em um andor, a coroa que fizera, não ficando aquém de qualquer das corporações congêneres, participantes dessa extraordinária glorificação do Estadista Consolidador da República.²³

Por ocasião da chegada dos despojos mortais do intrépido e glorioso aeronauta Augusto Severo,²⁴ os meus alunos prestaram, durante duas noites, ininterruptamente, reverências ao corpo, que esteve em câmara ardente no salão de honra da Câmara dos Deputados, cobrindo o féretro literalmente de flores naturais.

Quando faleceu o intemerato abolicionista brasileiro José do Patrocínio, a minha escola, solidária à grande dor nacional, acompanhou a pé o cortejo, ajudando a conduzir a carreta oficial que transportava o grande libertador da raça escrava; tendo-me à sua frente, pelo muito que devia eu ao espírito democrático e puro do cintilante vulto da nossa história social e política.²⁵ Sobre seu túmulo, colocou a minha escola uma linda coroa de penas e muitas palmas de sempre-vivas, perpétuas e saudades, feitas artisticamente, pelos meus alunos.

Por ocasião da inauguração da estátua do General Osório, a minha escola compareceu, tendo o Jornal do Comércio, do dia 14 de novembro de 1894, dado a seguinte notícia:

Com satisfação, reparamos omissões havidas na descrição feita ontem na solenidade de inauguração da estátua do Marechal Osório.

Assim devemos lembrar a primeira escola do sexo feminino do 7º Distrito, que funciona na Praia Pequena cuja professora, apesar da distância e do mau tempo, apresentou-se com as suas alunas, muito bem-vestidas, todas de branco, com faixas verdes e amarelas.

Em frente à estátua produziu maior entusiasmo, sendo abraçado, beijado e carregado, o menino Plínio de Morais, de 6 para 7 anos, que proferiu uma alocução com um sentimento admirável em tão tenra idade.

Mereceu também as maiores felicitações a adjunta Alcina Beatriz de Figueiredo, filha da professora da mesma escola, Leolinda de Figueiredo Daltro, que recitou uma poesia de Mucio Teixeira e colocou no pedestal da estátua uma rica artística coroa de flores de louro e ouro.

Foi uma das mais belas cenas da solenidade, essa a que assistiu a multidão que cercava a estátua fazendo alguma justiça aos esforços da digna professora.²⁶

Mencionarei ainda uma coroa também de folhetas douradas, louro e cipreste colocada pelos meus alunos no pedestal da estátua do visconde do Rio Branco, por ocasião da sua inauguração, como justo preito de homenagem ao grande estadista que foi um dos máximos fatores da abolição do elemento servil.²⁷

Outra coroa, representando uma forca, encimada por um barrete frígio, feita de delgadas folhas de flandres, esmaltadas de variegadas cores, sobre um pedestal artístico com expressiva legenda, foi confeccionada pelos meus alunos e conduzida em andor e colocada no local, onde foi supliciado o protomártir da República no dia do seu primeiro festival comemorativo.²⁸

Outra, também de folhetas douradas, ao barão do Rio Branco, por ocasião da sua chegada ao Rio de Janeiro, para assumir o cargo de ministro das Relações Exteriores, como sincera admiração e reconhecimento pelos serviços do mais glorioso dos nossos diplomatas.²⁹

Uma palma de flores naturais e um mapa artístico do território do Acre, feito a bico de pena pelos meus alunos, foi oferecido a Plácido de Castro, libertador do Acre.³⁰

Uma outra palma de fitas de madeira do Acre foi oferecida ainda ao barão do Rio Branco, pelo motivo da liquidação da nossa questão de limites com a Bolívia, tendo nessa ocasião o indígena Pracé, já educado por mim, lido um belo discurso.³¹

Por ocasião da revolta de 6 de setembro de 1893, formado pela primeira vez, em frente da prefeitura, o Batalhão Patriótico Municipal, do qual o mais velho dos meus filhos, Alfredo Napoleão de Figueiredo (com 16 anos de idade), fazia parte como simples soldado, a minha escola apresentou-se com quatrocentos alunos, quase todos uniformizados (à minha custa), fazendo evoluções ginásticas e marchando militarmente entre um delírio de palmas e vivas de quantos assistiram à festa, colocando, uma das alunas, sobre a bandeira do batalhão uma rica coroa de flores douradas, depois de ser pronunciado pela menina Amélia Pessoa um patriótico e vibrante discurso. Todos os alunos foram abraçados com entusiasmo pelos intendentes.³²

Nas manifestações feitas por Elihu Root, Júlio Roca, Saens Pena e Joaquim Nabuco, tomaram parte saliente os alunos da nossa escola sob a minha direção.

Reconhecendo o grande mérito dos inolvidáveis brasileiros D. Pedro II e D. Isabel, a Redentora, nunca deixei e não deixarei de comemorar suas datas natalícias, fazendo aos meus alunos preleções, incutindo-lhes na alma os sentimentos de respeito e gratidão!³³

Sempre procurei dar aos meus discípulos lições de educação cívica, nunca medindo sacrifícios para apresentá-los em todas as festas nacionais e de caráter cívico.

Em uma dessas festas, o impoluto Dr. Alfredo Vieira Barcelos,³⁴ então presidente da Intendência, no final de um ofício, dirigiu-me as seguintes palavras que me serviram de estímulo para novos sacrifícios em prol do ensino público:

Senhora:

Os vossos serviços prestados à causa da instrução e da República são por todos nós conhecidos; e, quanto à orientação patriótica e civil que incutis no ânimo de vossos jovens discípulos, é inexcedível, e oxalá assim procedesse todas as vossas colegas!

Esse ofício foi copiado por um funcionário municipal e colocado na pagadoria da prefeitura, onde as minhas colegas o leram. Creio que a pessoa que a fez fixar esse ofício teve o intuito de torná-lo conhecido do professorado. O certo é que, divulgado esse elogio do presidente da Intendência, o despeito, aliás, injustificável de colegas fez-me o alvo de todos os rancores da classe.

Dotada embora de um espírito forte e habituada a todas as lutas, senti que aquele louvor da mais alta autoridade municipal, longe de ter servido como prêmio de meus esforços, fora, bem ao contrário, o motivo de constantes desgostos para mim.³⁵

Durante muitos anos, esses ódios subsistiram, e, ainda hoje, algumas professoras daquela época mantêm a velha antipatia. Mas, a despeito dessa atmosfera de permanentes prevenções, continuarei a trilhar a rota que me tracei, procurando, cada vez mais, salientar o aproveitamento dos meus alunos.

Em 1896, achava-me dirigindo a Escola da Barra da Gávea quando delineei a realização dos meus ideais de civilização indígena.

É preciso, para isso, que saibas que sou descendente em linha reta de duas tribos indígenas: Tupinambá e Timbira, e o digo com a maior satisfação, com o maior orgulho!³⁶

Despertara, nessa época, as minhas latentes aspirações de me internar pelos sertões do Brasil a fim de observar a vida e os costumes das populações indígenas com todo seu maravilhoso ineditismo de hábitos e religiões, a leitura que fizera do excelente livro O selvagem, do Gen. Dr. Couto de Magalhães.

Com a chegada de uma comissão indígena, chefiada pelo selvícola Sepé, o qual viera pedir, ao governo da República, instrução para sua tribo, ganhou proporções em meu espírito a ideia de partir.³⁷

No auge do entusiasmo e ao mesmo tempo tocada de comiseração pelo nobre e piedoso apelo dos selvagens, dirigi-me ao presidente da República, Dr. Prudente de Moraes, e expus-lhe a disposição em que me achava de acompanhar esses indígenas, para com eles iniciar o trabalho de catequese laica.³⁸

O meu oferecimento foi aceito pelo governo com calorosas manifestações de entusiasmo e admiração, e a imprensa não regateou elogios à minha iniciativa, considerando-me, pelo arrojo desse empreendimento, uma verdadeira heroína.

Era, portanto, forçoso partir!

Como tivesse dois filhos menores para educar, coloquei-os no Colégio Universitário Fluminense³⁹ e entreguei a minha última filha, com três anos de idade, à proteção do seu padrinho, o Gen. Quintino Bocaiuva.⁴⁰ Restavam-me, pois, ainda, uma filha casada e um filho de maior idade, solteiro empregado do correio, na capital de São Paulo.

Esse filho, ao saber da minha resolução de partir para o interior, veio ao Rio convencido de que conseguiria demover-me ao meu intento. Tal, porém, não aconteceu. Em vez de convencer-me da inutilidade dessa viagem, acabou por entusiasmar-se com a ideia de seguir em minha companhia.⁴¹

Vendi tudo que possuía, preparei as malas e já fazia minhas despedidas, quando fui avisada de que o presidente da República não me nomearia para o serviço de catequese laica, para não ir de encontro à catequese religiosa feita pelos frades estrangeiros.

Parti para o Palácio do Governo e tive a desventura de ouvir do Sr. Presidente da República estas textuais palavras: “Minha Senhora: não podemos aceitar os seus serviços por dois poderosos motivos: o primeiro é a falta de verba, o segundo é ser a senhora mulher! Pelo que é forçoso que não parta”. Essa sentença me foi lavrada pelos próprios lábios do Sr. Dr. Prudente de Moraes, o mesmo presidente que tanto aplaudira a minha ideia e encorajara a minha resolução, prometendo-me auxílios necessários a esse cometimento.

Quando Sua Excelência, faltando à promessa feita anteriormente, declarou nada poder fazer em prol da minha ideia, por falta de verba, pelo que seria forçoso que eu não partisse, respondi-lhe nestes termos: “Minha resolução é inabalável. No meu coração de brasileira há verba suficiente para todos os sacrifícios da excursão que vou fazer!”. E assim aventurei-me a partir do Rio de Janeiro para as longínquas plagas dos sertões de Goiás, não levando remuneração alguma ou auxílio oficial, nem sequer uma nomeação a título gratuito como afinal eu solicitei, com o qual pudesse apresentar-me no interior, para o feliz êxito de tão arrojado empreendimento. Saí dessa cidade com a quantidade de trezentos mil réis apenas, recurso facultado pela posição que ocupo no magistério municipal.⁴²

Não hesitei nem trepidei ante os grandes obstáculos que me haviam de surgir, nem recuei diante da perspectiva dos perigos de uma viagem longa e sem recursos, com destino a uma zona sertaneja e desconhecida, tantas centenas de léguas distanciada do meio civilizado.

Somente a realização dos meus ideais dava ao meu espírito uma força e coragem inauditas. Pessoa alguma antes de mim se arriscara a ir pelos sertões do Brasil em prol da civilização dos selvícolas, abandonando posição, bem-estar, filhos, parentes e amigos!

No sertão goiano, permaneci cinco anos! Cinco longos anos de verdadeira agonia, de mortes e ressurreições!⁴³

As longas e várias peripécias de tal excursão, eu vos relatarei oportunamente, por meio de conferências e de um livro que pretendo publicar.⁴⁴ Não posso, todavia, furtar-me ao dever de dizer-vos que uma das principais dificuldades que encontrei em meu caminho foi devida ao pseudosserviço de catequese, anteriormente feito por frades estrangeiros, muitas vezes para aqui vindos expulsos dos centros civilizados.

Estes, misteriosamente, incumbiram-se de preparar o caminho por onde eu teria de passar, criando-me uma situação de verdadeiro terror!

Era de esperar mesmo que o arrojo de uma mulher que se arriscara a ir só, sem recursos e sem proteção oficial, aos sertões, para encetar o serviço da verdadeira educação leiga entre os selvícolas despertasse a prevenção e a hostilidade daqueles que exploravam a catequese religiosa.⁴⁵

Enquanto, aqui, no Rio, agentes clericais faziam contra mim, na imprensa e na política, uma campanha de intrigas e difamações, lá no sertão, de quantas ciladas não escapei? Vezes quantas não se achou em perigo a minha vida? Ignorando o estado de meus filhos, sem poder com eles comunicar-me por meio de cartas, dada por um lado a distância e por outro a circunstância de não poder me demorar nos lugares semicivilizados, não podendo, por conseguinte, esperar correspondência do Rio, a minha situação era evidentemente de perigos e atribulações de toda ordem.

Apesar de todos os óbices e torturas, obtive dessa excursão os mais seguros e positivos resultados.

Fui até onde jamais alguém que alimentasse o ideal de catequese pudesse chegar. Penetrei o imo do sertão goiano, jogando a cada passo a minha vida, com único fito de desempenhar-me cabalmente do programa que me traçara.

Pois bem, minhas amigas! Em vez de ser toda esta audácia reconhecida e louvada pelos maiores da nossa pátria, tive a surpresa de verificar, no meu regresso ao Rio, que a “heroína e quase endeusada”, ao partir para o sertão, se havia transformado, depois de cinco anos de martírio, lutas e privações, em forjadora de “blagues e explorações”!

Não recebi, para essa viagem, nem um real sequer do governo. O pouco que levei, a não ser os auxílios que recebi do generoso povo paulistano, minuciosamente relatados em meu livro de viagem, foi tirado dos meus vencimentos de professora e, por conseguinte, subtraído o conforto dos meus filhinhos.⁴⁶

Se, ainda assim, nada levando como auxílio oficial, fui malevolamente taxada de “exploradora”, bem podeis avaliar o que seria se o governo me houvesse auxiliado, como a princípio me prometera e tinha um dever iniludível de o fazer.

A prova evidente de que eu cheguei aos pontos mais longínquos do sertão é que depois de aqui estar vieram à minha procura os indígenas: Uaquisanem e Siriúaça, Encarnacè, Samurú, Macreúvo, Siminakrù, Siribukram, Debaqueró, Uacumupté, Pepiçane, Pracé e Simiquedy e Ararandy (mulheres) (da tribo dos Xerentes), Pepicarrou Porpipô (da tribo dos Caraós), Toré-Creúda (mulher), Taboriquie, Agerú (da tribo dos Borórós), Maricira (mulher), Curicira e Lauriena (da tribo dos Carajás), Sapéa (mulher), Jepiajú, Avaquiem e Quetiajú (da tribo dos Guaranis).

Dos indígenas aqui citados, uns aqui morreram de varíola, e outros, depois de educados, voltaram para os sertões.⁴⁷

Quatorze homens foram por mim educados, mantidos e qualificados eleitores. Quatro mulheres, duas das quais aqui estão presentes, foram por mim também educadas e mantidas até para a presente data, achando-se hoje transformadas em perfeitas mães de família.⁴⁸

Publiquei diversos artigos sobre a minha viagem e, após ligeiro repouso, dirigi-me novamente ao governo, a fim de obter um auxílio oficial e partir para terminar o serviço de catequese que eu havia encetado com tão bom êxito.

Vã tentativa! Gastei improficuamente os meus passos, exibindo então todas as palavras do meu trabalho. Reconheciam-no todos os presidentes da República que se iam sucedendo no governo, todas as autoridades com quem me entendia a respeito. Mas o reconhecimento dos meus serviços era uma simples manifestação de delicadeza. Logo que eu falava em obter um título oficial para prosseguir no meu serviço de catequese leiga, a resposta era a mesma, tanto de presidentes como de ministros e diretores: não havia verba... E não podia eu, como mulher, ser, para esse fim, nomeada! Havia, é claro, o reconhecimento do mérito, em contraposição ao sexo!

Como compreender a impossibilidade de ser eu nomeada se, mesmo sem nomeação, vinha de prestar serviços que nenhum homem havia prestado?!

A conclusão lógica a que o governo deveria chegar era a seguinte: se uma mulher, excepcionalmente, prestou um serviço que até então nenhum homem prestara, a essa mulher não deveria ser negada a investidura de um cargo para o qual já havia dado provas de competência. Ainda mesmo que estivesse demonstrada a incapacidade do sexo feminino, diante dessa exceção, o governo não deveria hesitar em fazer justiça ao mérito. Mas o que havia não era incapacidade feminina para a missão a que eu me propunha, era a má vontade oriunda da campanha contra mim movida durante o tempo em que estivera ausente desta capital.⁴⁹

Verifiquei, diante desse fato, que na nossa sociedade nenhum valor tem a mulher, ao contrário do que se dá na Europa e na outra América, onde consegue evoluir e libertar-se, caminhando ao lado do homem, quer como simples companheira nos domínios do lar, quer como elemento útil no funcionalismo público, nas profissões liberais etc.

Em consequência de tantas e tamanhas desilusões, eu me havia entregue ao desânimo, quando, algum tempo depois, li nos jornais a notícia que no Ministério da Agricultura ia ser criado o Serviço de Proteção aos Indígenas. Exultei de contentamento e, pressurosa, dirigi-me ao ministro Rodolpho Miranda, que me ouviu atentamente, admirando-se do resultado por mim obtido na excursão feita ao interior do Brasil.

Crente que o ministro da Agricultura havia, de fato, se interessado pela descrição que lhe fiz das peripécias da minha viagem, e, à vista do acolhimento que tive desse titular, acedi ao seu pedido de apresentar um relatório da minha excursão, acompanhado da planta por mim levantada, em esboço, do meu roteiro pelos rios Araguaia e Tocantins, bem como da discriminação do meu programa de catequese.

Voltando, depois, ao Ministério, levei não só o relatório, o meu programa de colonização e ensino como também a planta que, em confiança, retirei da Sociedade de Geografia, onde se achava por já tê-la eu oferecido àquela sociedade, prometendo restituí-la logo que o ministro da Agricultura a tivesse examinado, e entreguei-a ao secretário, Dr. Aquilla de Miranda, para que a fizesse chegar às mãos do ministro, nunca mais conseguindo que tal documento me voltasse às mãos.

Afinal, anunciou-se a inauguração da repartição de serviços de catequese, a cargo do Ministério da Agricultura.⁵⁰

Para esse ato, foram distribuídos convites a todas as autoridades, aos parentes remotos do saudoso José Bonifácio e, finalmente, a pessoas completamente indiferentes à causa dos indígenas.

Não fui lembrada nessa ocasião. Não mereci um convite, ainda que verbal, para essa solenidade. Eu, que fora, de fato, a iniciadora do Serviço Leigo de Catequese no Brasil, conforme declarava o próprio ministro da Agricultura na presença de representantes da imprensa, que tinha sido o “seu cicerone, a sua carta geográfica” nessa questão de índios (palavras textuais), tinha sido homenageada com o esquecimento, com a ingratidão daqueles que, de posse dos documentos de que me desfizera na melhor boa-fé, já então se blasonavam como conhecedores de um assunto, para eles, até então desconhecido. Isso, porém, não impediu que eu, ainda uma vez, procurasse o Sr. Rodolpho Miranda, a fim de lembrar-lhe a promessa que antes me fizera de nomear-me para a direção de uma colônia de selvícolas, no Araguaia.

Dificilmente conseguindo falar ao ministro, manifestei-lhe o desejo de ver realizada a sua promessa; mas... notai bem, minhas senhoras, o Sr. Rodolpho Miranda declarou-me achar-se todo o serviço de catequese entregue ao coronel Cândido Mariano Rondon, e este, com certeza afirmou o ministro, não me aceitaria para este serviço por ele ser positivista e, portanto, contrário à nomeação de mulheres para cargos públicos.

Estavam, pois, burlados os meus ideais! Acham-se assim, até hoje, cerceados os meus desejos de continuar a obra grandiosa da civilização indígena.

A mulher tinha provado competência para o cargo; mas o regime oficial e burocrático criava, como entrave à nomeação, a condição do sexo da candidata! Recebi as palavras do ministro Rodolfo Miranda como se fossem a declaração positiva da nulidade feminina, como se ouvisse uma legenda ignóbil da desmoralização do meu sexo! Senti, então, em mim, despertar o espírito da revolta; compreendi ser necessária uma campanha persistente e tenaz no sentido de destruir o terrível preconceito!

Na opinião positivista do coronel Rondon, a mulher só tem competência para administrar o departamento culinário do lar, acalentar crianças, lavar e engomar, ou então passear pelas avenidas, entregando-se aos prazeres do luxo e... e... basta.⁵¹

Pensei então que era necessário, antes de tudo, despertar a mulher, promovendo o ideal da emancipação feminina.⁵²

Esperava eu um momento oportuno, quando surgiu o magno problema da eleição presidencial.

A Convenção de Maio⁵³ veio reviver no meu espírito as esperanças mortas. Com a esposa do candidato indicado à presidência por essa convenção, eu mantive, durante algum tempo, as melhores relações pessoais; conheço a pureza do seu caráter e do seu coração magnânimo, e posso, de antemão, contar que ela apoiará com todas as forças da sua alma generosa o meu programa de emancipação social feminina.

Pensei, então, em reunir os elementos femininos com que eu pudesse contar nesta capital, fundando uma associação destinada a pugnar pelos nossos ideais de emancipação, compreendendo, entre eles, o meu velho programa de catequese laica.

Convenci-me, tanto mais, da possibilidade da realização dessa ideia, quando, a cada instante, nos chegam do Velho Mundo notícias do trabalho intenso de propaganda feminista das mulheres inglesas e norueguesas, sendo igualmente registradas significativas vitórias do feminismo na América do Norte.⁵⁴

Adquiri a convicção profunda de que, um dia, estabelecida entre nós a coesão suficiente, haveríamos de conseguir também a nossa emancipação, provando, por atos e fatos, a nossa capacidade moral, intelectual e política!

Minhas senhoras! O convite que eu vos dirigi para que viésseis tomar parte nesta reunião, longe de ter um cunho político e partidário, destina-se a fins mais duradouros, elevados.

Tenho em vista a propaganda, coroada pela vitória de uma causa de grande futuro e utilidade para todas as mulheres brasileiras.

A questão política, que ora se agita, servirá, talvez, para ensaiarmos o primeiro passo na estrada que nos levará a nossa independência futura!⁵⁵

Sois moças e fortes e não experimentastes ainda as tristezas, os dissabores e os desenganos que a vida oferece. Assim, eu espero que o vosso auxílio venha suprir as deficiências com que vou entrar nesta luta, já meio desiludida pelas decepções da longa campanha de que vos acabo de dar uma pálida ideia.⁵⁶

Enquanto a massa popular se divide, enquanto as chapas organizadas para a próxima eleição presencial provocam lutas encarniçadas, nós, mulheres, desconhecedoras dos processos políticos criados pelos homens, surgiremos; não para acirrar ódios, não para deprimir ninguém, mas com o simples desejo de que, ao lado da vitória dos ideais feministas que propugnamos, o país consiga entrar em uma fase de ordem, de tolerância, de liberdade e de justiça.

Os candidatos da Convenção de Maio deverão merecer o nosso apoio pela integridade que sempre os destacou em nosso meio social.

O marechal Hermes da Fonseca, oriundo de uma família de guerreiros e patriotas, perlustrou uma carreira de dedicação à pátria. Geriu a pasta da Guerra a contento geral, procurando dar aos soldados a necessária educação técnica, pois que as medidas por ele introduzidas no Exército deram a este uma organização capaz de levantá-lo da situação anárquica em que jazia.

O marechal Hermes, diz Ruy Barbosa:

Era o jovem oficial, em quem não conhecia uma pretensão, nem soube jamais envolvido numa intriga. Dir-se-ia que, de sua consanguinidade com o Chefe do Estado, se não lembrara ele sendo para ser o tipo de virtudes não comuns.

O governo Hermes, portanto, valendo-nos da opinião do seu ilustre e maior adversário, não deve deixar de ser um governo criterioso e orientador, no sentido do bem público.⁵⁷

É nessa esperança que eu alvitro o apoio das senhoras brasileiras às candidaturas da Convenção de Maio.

A nossa campanha política, se as senhoras presentes julgarem que ela deve ser feita, não terá, não é demais repetir, o intuito de acender ódios, aplaudir vindictas pessoais. Aconselharei, antes de tudo, que todas vós outras angarieis votos para os nossos candidatos.

Tendes pais, maridos, irmãos, parentes e amigos que, mais felizes do que nós, gozam do direito do voto.

Pois bem! Façais junto deles o trabalho de propaganda para que vingue a nossa chapa, caso concorde esta Assembleia com alvitre que acabo de sugerir.

E, se conseguirmos a nossa vitória, se o governo do marechal Hermes vier a ser um fato, o que desejo, o que apoio, o que todas nós, por certo, aspiramos, é que, juntamente com a vitória dos ideais feministas, assistamos ao início de uma nova era de paz, de trabalho, de progresso e de civilização para a pátria brasileira!⁵⁸

Uma prolongada salva de palmas acolheu as últimas palavras da presidente da reunião.

Pede a palavra, em seguida, a D. Ida Marques Soares,⁵⁹ que opina pela formação de um clube feminino para a propaganda dos ideais expostos pela oradora precedente, devendo esse clube fazer também todo o trabalho de propaganda para eleição presidencial.

A Srta. Lydia Simonin Leal⁶⁰ fez sentir o seu temor pelas manifestações de caráter político, quando, de dia para dia, a situação se torna mais assustadora nesse terreno, pela divergência de opiniões partidárias que vêm agitando toda a nação. Acha difícil o lançamento da ideia da professora Daltro, embora o intuito principal da fundação da sociedade seja a propaganda dos ideais feministas, já vencedora em alguns países.

Trava-se acesa discussão entre as Sras. Marcia de Menezes Santos e Alcina de Siqueira Amazonas; a primeira manifesta-se perfeitamente de acordo com o programa da presidente da sessão; a segunda também concorda com a fundação do clube feminino, achando, entretanto, que o mesmo não deva intervir em movimentos políticos, que sempre acarretam sérios desgostos aos próprios homens, experientes nas lutas partidárias, sendo, pois, de prever para o clube, que ora inicia, maiores contrariedades, tratando-se de uma associação de senhoras, completamente desconhecedoras dos manejos políticos. Se, entretanto, a maioria resolver em sentido contrário ao seu, só lhe caberá submeter-se a essa deliberação.⁶¹

Segue-se com a palavra a Sra. Prof. D. Ermelinda Fonseca da Cunha e Silva, que, depois de elogiar a senhora professora Leolinda Daltro pelos serviços prestados à catequese leiga dos indígenas e o magistério municipal, serviços que são a prova de ouro da audácia e da competência do sexo feminino, para as grandes lutas em prol do progresso e da civilização, diz estar de pleno acordo com a criação de uma sociedade propagadora dos ideais que fazem o objetivo da presente reunião, achando que não há inconvenientes em que as senhoras aqui congregadas façam propaganda da candidatura do marechal Hermes à eleição presidencial.

Em seguida, usa da palavra a Sra. D. Maria Carlota Vaz de Albuquerque, a qual, reforçando os argumentos da senhora professora Cunha e Silva, é de opinião que o programa de trabalho apresentado pela professora D. Leolinda Daltro não seja modificado, diminuído, nem ampliado, visto que ele representa as reais necessidades políticas do momento. Pensa que a ocasião é a mais oportuna para a criação de uma sociedade exclusivamente feminina, devendo a mesma, logo que seja fundada, iniciar forte campanha eleitoral, pois as eleições presidenciais se aproximam a passos largos. Submete-se, porém, à resolução que for tomada pelas suas colegas.

A Srta. Áurea Daltro⁶² manifesta-se de acordo com a fundação de um clube feminino; julga indispensável arregimentar as senhoras presentes e reunir, a essas, outros elementos, que só aparecerão diante de um trabalho metódico e sistemático de propaganda. Não pensa que as senhoras presentes devem abster-se de campanhas políticas, porquanto essa abstenção seria a confissão tácita da incapacidade feminina. Quanto aos dissabores que uma campanha possa trazer, eles não nos devem causar nem surpresa nem desânimo desde que nos dispomos a enfrentar a luta. O nome do clube feminino deve ser de natureza provisória, atendendo a que os seus trabalhos vão, por ora, limitar-se à campanha presidencial.

Firmada essa campanha, é bem possível que se transforme em um partido com ideais mais amplos. Propõe, pois, que até essa época o clube se denomine: Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau.

Usaram ainda da palavra as Sras. Márcia de Menezes Santos, Ida Marques Soares, Alcina de Siqueira Amazonas, Clélia Teixeira da Paixão, Adélia Vanique dos Santos e Guilhermina Teixeira de Carvalho. As opiniões se dividem, pró e contra a ideia de pleitearem as senhoras a eleição presidencial.⁶³

A Sra. D. Maria Carlota Vaz de Albuquerque propõe a publicação de um manifesto em favor dos candidatos da Convenção de Maio. A Sra. D. Ida Soares lembra a conveniência de se espalharem listas, pedindo adesões para os ideais do clube.

Finalmente a discussão é encerrada.

A presidente, Sra. Prof. Leolinda Daltro, diz que, das opiniões manifestadas, claramente se verifica que todas estão de acordo quanto à criação de um clube feminino, divergindo as opiniões apenas quanto à preliminar seguinte: saber se essa sociedade deva ou não se abster de manifestações políticas.

É, pois, necessário dividir as questões para serem votadas:

Primeiro submeteria a votos a proposta da Srta. Áurea Daltro, indicando o nome da associação feminina;

Segundo, a proposta da Sra. Maria Carlota Vaz de Albuquerque, no sentido de ser lançado o manifesto em favor das candidaturas Hermes-Wenceslau;

Terceiro, finalmente, apresentaria à votação a proposta da Sra. Ida Soares, no sentido de serem distribuídas listas.

Submetida a votos, a proposta de Áurea Daltro é aprovada por dezoito votos contra sete.

Segue-se a segunda proposta, da Sra. Vaz Albuquerque, também aprovada por dezoito votos contra sete.

Finalmente, submetida à votação a proposta Ida Soares, é a mesma unanimemente aprovada.

Proclamado o resultado das votações, a senhora presidente agradece o comparecimento das senhoras presentes, convocando nova reunião para o dia seguinte, às mesmas horas, para se tratar exclusivamente da aprovação da ata da sessão que, pelo adiantado da hora e pela extensão dos debates, não pôde ser imediatamente redigida. A sessão é encerrada às onze horas e vinte minutos da noite, sendo erguidos vivas entusiásticos à Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau, à Emancipação da Mulher, ao Mal. Hermes, ao Dr. Wenceslau Braz, e à professora D. Leolinda Daltro, que foram correspondidos ardorosamente.

9 A maioria das mulheres presentes a este evento político era professora, uma característica do início do movimento pelos direitos das mulheres, já que muitas das mulheres educadas encontravam emprego primeiramente como professoras, desdobrando-se como escritoras e jornalistas. É também importante notar que entre as 25 presentes estavam a professora Leolinda Daltro, suas filhas, Alcina de Figueiredo Amazonas e Áurea Castilho Daltro, e sua nora, Maria Antonietta Malinconico de Figueiredo. Outras duas participantes eram indígenas, que Leolinda Daltro hospedou e educou.

10 Em 1909, ainda era comum a ideia de que as mulheres deveriam deixar os assuntos politicos para os homens, Mesmo entre as presentes, podemos constatar tal postura, como se verá nas páginas adiante. A rejeição da participação de mulheres na política se estendeu por décadas na sociedade brasileira, sendo comum também entre as mulheres. Por isso, é possível que parte das mulheres que participaram da reunião o tenham feito pela amizade com Leolinda Daltro.

11 No original, percebe-se o uso de um tipo (fonte) diferente para a sentença “a primeira de que há exemplo em nosso país”, o que leva à suspeita de que a frase foi adicionada posteriormente. Ainda que não seja, indica a intenção de salientar o fato. A autora utilizou o recurso de usar letras maiúsculas para ressaltar ideias durante todo o texto.

12 Palavra de origem latina, significa “incumbência do ofício”. Conforme documentação da Secretaria de Instrução Pública para os primeiros anos da República, as dificuldades enfrentadas por professoras e professores na passagem do século XX incluíam atrasos no pagamento, baixos salários, falta de material, prédios precários e a necessidade de ensinar crianças e adolescentes em diferentes níveis de conhecimento na mesma sala (ROCHA, 2020).

13 Grande parte das professoras não conhecia mais do que o currículo citado. O ensino de disciplinas como biologia, química, física e matemática mais avançada não compunha o que era ensinado para as meninas. Muitas dessas meninas se tornavam professoras. Quando os homens passaram a abandonar o magistério para exercer outras profissões, motivados principalmente pela possibilidade de maiores ganhos, as mulheres passaram a requerer do governo formação e livros em disciplinas que antes lhes eram proibidas. Em seu argumento, diziam ter de ensinar a meninos e rapazes e que, para tanto, precisavam adquirir conhecimento. Na cidade do Rio de Janeiro, professoras foram denunciadas no início do século XX, por ensinar disciplinas consideradas avançadas para meninas. Em seu argumento de defesa, diziam não ter espaço físico para separar meninos e meninas, sendo obrigadas a manter as alunas na sala enquanto ensinavam matérias superiores aos meninos (ROCHA, 2016, 2020).

14 A preocupação em proteger as mulheres dando-lhes meio de trabalhar a fim de contribuir para o sustento da família está em vários escritos de feministas e professoras do século XIX. Em 1872, um relatório das freiras Ursulinas, dirigentes do Colégio das Orfãs do Sagrado Coração de Jesus, na Bahia, dizia:

“O Colégio das Orfãs do Sagrado Coração de Jesus tem por fim receber e convenientemente educar meninas orfãs e desvalidas e por isso é reconhecido como Estabelecimento de Caridade.

As educandas deste Colégio concorrem para o desenvolvimento da civilização, pois que a sua educação aperfeiçoada como se acha, não igual a de outra época, não muito remota, que não passava dos primeiros rudimentos das escolas e mesquinhos trabalhos de agulha, pouco proveitosos para a obtenção do escasso sustento cotidiano.

[…]

Hoje, com o estudo aperfeiçoado e metódico das primeiras letras, do francês, dos princípios elementares de geografia, doutrina cristã, história sagrada, e todas as prendas próprias do sexo, costuras, bordados de linha de prata, de ouro, obras de tear, flores de todas as qualidades..., e com o conhecimento prático dos demais ensinos domésticos a que se dedicam alternadamente no interior do colégio, podem, quando chegam à puberdade e estão no caso de sair [...] ganhar decentemente a vida sendo úteis a seus parentes, ser dignas consortes e boas mães de familia, encarregar-se da educação e instrucção de meninas que aprendem em colégios particulares, para onde já se nos têm requisitado nossas educandas” (Fonte: Arquivo da Bahia).

Leolinda Daltro foi educada na Bahia. Uma análise de sua visão pedagógica indica uma forte influência do pensamento das Ursulinas. Outras mulheres escreveram nos jornais em defesa de uma melhor educação para as mulheres a fim de protegê-las contra o abandono e a miséria que levavam à degradação física e moral.

15 Embora Leolinda Daltro não tenha indicado as datas de tais exposições, foram encontradas no acervo digital da Biblioteca Nacional notícias de exposições pedagógicas e de exposições escolares na Corte, da qual participaram várias escolas, com destaque para o trabalho de alguns professores e os trabalhos pedagógicos e artesanais apresentados. O nome de Leolinda de Figueiredo Daltro não se encontra nos documentos encontrados, talvez porque ainda não vivesse na capital quando houve a primeira exposição (Ver Instrucção Pública, 31 dez. 1887, p. 1-2). Um exame da coleção Instrucção Pública mostra que o interesse por organizar exposições pedagógicas e escolares inspirou-se em práticas europeias, particularmente da Inglaterra e França, sendo que uma comissão de professores brasileiros participou de um desses eventos no segundo país, em 1873. De acordo com Luiz Carlos Pais (2016), a primeira Exposição Pedagógica aconteceu em 1883 e contou com a presença do imperador D. Pedro II e do conde D’Eu.

16 As repetidas referências a autoridades masculinas que, em algum momento, reconheceram o valor de seu trabalho ou apoiaram suas ideias é um recurso para reforçar sua própria importância. Tal recurso é também encontrado em seus escritos sobre sua experiência como indigenista. O Livro de Ouro não foi encontrado no acervo do Arquivo da Cidade do Rio de Janeiro na época em que se deu a pesquisa de campo, em 1998. O neto e a neta, quando entrevistados, indicaram que sua avó tinha confiado em muitas autoridades a quem entregara documentos que depois se perderam.

17 A visita do casal real à escola dirigida por Leolinda Daltro indica que ela estava atuando já como diretora nos últimos anos do Império. Esse dado é importante porque não foi encontrada a data exata em que ela passou a lecionar no Rio de Janeiro. O primeiro registro de sua nomeação como diretora e professora de escola pública na cidade é de 1887, conforme publicado em Instrucção Pública, no Jornal do Commercio e em O Paiz. Percebe-se também que ela iniciou sua carreira em bairros periféricos da capital.

18 Quando as primeiras notícias sobre o engajamento de Leolinda Daltro com a causa da educação indígena começaram a ser publicadas nos jornais, em 1896, indicavam que a professora já era figura conhecida no cenário da capital.

19 O orgulho da professora pela visita e os elogios da princesa Isabel e seu marido não significavam que ela era monarquista. Desde os primeiros anos da República, Leolinda Daltro manifestou-se em favor dos líderes mais conservadores do governo. Sua posição política é marcada pela influência positivista, uma característica comum entre professores e professoras daquele período.

20 A dedicação e sacrifício de Leolinda Daltro ao magistério não eram incomuns. Documentos oficiais indicam que o governo reconhecia que muitos cursos eram mantidos às custas dos professores, os quais chegavam a pagar até querosene para os lampiões, com o intuito de oferecer cursos noturnos para crianças e jovens que trabalhavam. No município do Rio de Janeiro, entre 1872 e 1889, o número de cursos noturnos cresceu a ponto de justificar registros especiais na Secretaria de Instrução Pública. Surgiram também instituições filantrópicas de ensino destinadas ao atendimento à população trabalhadora, como a Escola do Povo, fundada em 1881 pelos professores Antonio Augusto Maia Maciel e Carlos Augusto Moreira da Silva, que tinha como objetivo a educação gratuita de adultos. Percebe-se, na leitura de tais ofícios e requerimentos, que professores e professoras viam-se engajados num projeto educacional concebido quase como um sacerdócio; muitos usavam o conceito de missão ao falar do magistério.

21 O acesso à educação era uma das reivindicações operárias encontradas no I Congresso Operário Regional Brasileiro, em 1906. A referência de Daltro ao problema, neste discurso de 1909, reflete a convergência de suas preocupações sociais com os movimentos reivindicatórios da época.

22 Deodoro da Fonseca faleceu em 23 de agosto de 1892.

23 Floriano Peixoto faleceu em 29 de junho de 1895.

24 Reparem que a autora deu destaque ao nome de Augusto Severo, mas não aos nomes dos fundadores da República. Isso reforça a hipótese de que o destaque não foi intencional, indicando que houve correções no texto impresso. Augusto Severo Albuquerque Maranhão foi um inventor, pioneiro em engenharia de aviação, que morreu num acidente aéreo em 1902, na França.

25 Não ficou claro o que Leolinda Daltro devia a José do Patrocínio, porque esse trecho foi a única referência escrita da autora ao jornalista e político abolicionista. Não há registros do envolvimento da professora na campanha abolicionista. A única pista dessa dívida de honra está no fato de José do Patrocínio ser dono do jornal Cidade do Rio, que, no ano de 1896, publicou denúncias sobre a negligência de autoridades no tratamento de uma expedição de indígenas do povo Xerente que viera ao Rio de Janeiro pedindo ajuda governamental. Na mesma época, o mesmo jornal publicou uma pequena nota de reverência à decisão de Leolinda Daltro em acompanhá-los na jornada para os sertões e fundar uma escola para sua educação. José do Patrocínio faleceu no Rio de Janeiro, em 1905.

26 Citação de trecho da notícia da inauguração da estátua do marechal Osório, conforme indicada no texto. A notícia completa está disponível no acervo da Biblioteca Nacional.

27 O monumento ao visconde do Rio Branco foi inaugurado em 13 de maio de 1902. A professora refere-se à contribuição dele à abolição do uso de trabalho escravo no Brasil, porque a Lei do Ventre Livre foi aprovada em 1871, quando José Maria da Silva Paranhos, o visconde do Rio Branco, era presidente do Conselho de Ministros. Essa lei também é chamada de Lei Rio Branco.

28 A professora se refere a Tiradentes, oficialmente reconhecido como herói nacional em 1890, quando se deram as primeiras celebrações públicas. O reconhecimento do inconfidente como um mártir da independência foi um dos primeiros atos de construção de uma memória cívica pelos republicanos. O barrete frígio é um símbolo republicano, muito utilizado nos primeiros anos da República no Brasil.

29 José Maria da Silva Paranhos Júnior, o barão do Rio Branco, herdou a influência política do pai. Como diplomata, destacou-se na negociação favorável ao Brasil em disputas de fronteiras com Bolívia, Peru, Argentina e Guiana Francesa. Ele assumiu a pasta das Relações Exteriores em dezembro de 1902.

30 José Plácido de Castro foi um seringueiro gaúcho que liderou tropas no Acre, contra os bolivianos.

31 A questão do Acre foi definitivamente resolvida em 1909, após anos de negociações diplomáticas. Pracé foi um dos indígenas do povo Xerente educados por Leolinda Daltro no Rio de Janeiro. Ele participou de vários eventos públicos envolvendo a professora e também foi modelo para o pintor Antonio Parreiras.

32 A Revolta de 1893 é também conhecida como a segunda Revolta da Armada, quando militares da Marinha se revoltaram contra o governo de Floriano Peixoto, acusando-o de desrespeitar a constituição. O marechal Deodoro da Fonseca, nomeado para ser o primeiro presidente do Brasil, renunciou em novembro de 1891, quando assumiu o vice-presidente Floriano Peixoto. A Constituição de 1891 determinava que fossem convocadas novas eleições se o presidente eleito renunciasse antes de três anos de mandato. Floriano Peixoto e seus aliados argumentavam que a regra não se aplicava a Deodoro, porque ele não havia sido eleito. A Marinha, considerada monarquista, nutria uma velha rivalidade contra o Exército. A revolta teve início em setembro, quando oficiais da Marinha se declararam contra a República e a favor da volta à Monarquia, “com a adesão de milhares de jovens a batalhões de apoio ao presidente na capital federal e nos estados. Esses soldados eram nacionalistas, republicanos e não refutavam a violência na defesa de Floriano Peixoto, especialmente contra estrangeiros, a quem atribuíam conspirações contra a República. Inspirados na Revolução Francesa, diziam-se jacobinos e promoviam manifestações ruidosas em teatros e praças públicas”, conforme Beatriz Coelho Silva (s/d, p. 2). Leolinda Daltro juntou-se à população em apoio aos militares e à República. Como diretora de uma escola, ela preparou os meninos para desfilarem em formação militar e as meninas para homenagearem a República.

33 Uma das contradições da professora é este apoio à República e grande respeito pela Monarquia, que se manifesta também no seu respeito por intelectuais monarquistas como José do Patrocínio e republicanos como Quintino Bocaiuva.

34 Alfredo Vieira Barcelos era parte do Conselho Municipal do Rio de Janeiro. Foi presidente da Intendência no ano de 1892, quando também teve um breve mandato como prefeito interino da cidade do Rio de Janeiro, de 6 a 21 de dezembro de 1892.

35 Ainda que na imprensa houvesse críticas e ridicularização de Leolinda Daltro, não foram encontradas críticas vindas de outras professoras.

36 Não foi possível confirmar tal ancestralidade, devido aos limites da documentação cartorial e dos registros das paróquias. Até mesmo os termos utilizados para designar racialmente a população obedecem a critérios extremamente flexíveis e variáveis, o que aumenta a dificuldade em definir a ascendência racial de Leolinda. Entretanto, considerando-se a sua autodefinição, deve-se admitir que a professora era mestiça. Porém, sua trajetória e seus traços físicos nos levam a especular sobre uma ampla miscigenação, que incluía os elementos indígena, negro e branco. A reivindicação de ancestralidade indígena, porém, foi recurso comum entre intelectuais do início do período republicano, parte do fervor nacionalista que construiu o mito do indígena como herói originário (ROCHA, 2006, p. 203-220).

37 No dia 9 de julho de 1896, o jornal O Paiz divulgou o recebimento da visita de um grupo da etnia Xerente vindo do estado de Goiás à sua redação, chefiado pelo “capitão” Sepé, com o objetivo de conseguir apoio governamental para o aldeamento, sob a forma de tecidos para vestuário, ferramentas e sementes, além do envio de uma pessoa que pudesse assumir a educação dos indígenas, mantendo uma escola entre eles. A visita dos Xerente ao Rio de Janeiro foi noticiada em vários jornais durante os meses de julho, agosto, setembro e outubro, mobilizando a opinião pública. O mesmo jornal iniciou uma campanha para angariar fundos para os indígenas, depois que uma mulher, identificada como “uma distinta senhora parisiense”, enviou uma carta ao jornal com uma doação de 20 mil réis (O Paiz, 21 jul. 1896, p. 1).

38 Os indígenas daquela expedição ficaram alojados numa cela da cadeia pública. Segundo os jornais, dormiam no chão úmido e não tinham cobertas para aquecê-los nas noites frias de julho. Um deles estava doente. Eram alvo de caçoadas, não tiveram seu pedido de ver o presidente da República levado a sério e precisavam ser alimentados. O jornal O Paiz iniciou uma campanha para angariar fundos em prol do grupo. Várias pessoas se mobilizaram e visitaram a cadeia para ver os indígenas e a redação dos jornais para expressar sua indignação. Leolinda Daltro foi uma dessas pessoas. De acordo com o Jornal do Commércio, ela esteve em audiência com o presidente da República no dia 25 de julho de 1896. Além da professora, os alunos da Escola Militar Theodomiro Ramos de Queiroz Horácio Soares e João Evangelista Marques também se ofereceram para acompanhar os indígenas. Da mesma forma, o professor Arthur Stievenard, do Colégio Abílio, pediu licença ao presidente Prudente de Moraes e apoio financeiro para acompanhar os indígenas e fundar uma escola.

39 Ainda em 1896, os dois filhos de Leolinda Daltro, Oscar e Leobino Castilho Daltro, receberam bolsa de estudos para estudar no Colégio Mackenzie de São Paulo, onde ficaram até concluir seus estudos. Levanto a hipótese de que a professora tivesse feito essa correção para esconder que seus filhos haviam frequentado um colégio presbiteriano, algo que era malvisto numa sociedade predominantemente católica.

40 Quintino Bocaiuva não era militar. Advogado e jornalista, proprietário do jornal O Paiz, senador e membro importante do Partido Republicano, em 1890 foi nomeado ministro das Relações Exteriores e, posteriormente, presidente do estado do Rio de Janeiro. Não se sabe como Leolinda conseguiu se aproximar do ilustre republicano ao ponto de tê-lo como padrinho de sua filha mais nova.

41 Alfredo Napoleão de Figueiredo tinha 18 anos em 1896 e acompanhou a mãe, Leolinda, em sua excursão pelos sertões. É curioso que a professora não tenha feito referência ao fato de ser, naquele momento, casada com Apollonio de Castilho Daltro, de quem se separou naquele período. Segundo depoimento dos netos, o marido teria se oposto ao plano de viajar com os indígenas e, quem sabe, se estabelecer definitivamente nos sertões. O casal tinha problemas de relacionamento, porque a professora agia de maneira independente, fosse ao abrir cursos noturnos ou ao participar de eventos públicos políticos. A separação definitiva veio com a partida de Leolinda em 1896.

42 Na Coleção das Leis Municipais, o Decreto nº 330, de 28 de agosto de 1896, concedeu “à professora D. Leolinda de Figueiredo Daltro um ano de licença com todos os seus vencimentos para tratar de sua saúde onde lhe convier”. Isso prova que a professora recebeu algum apoio do governo federal, que, mesmo que lhe tenha negado o cargo ou título e verbas para o empreendimento, pelo menos concede uma licença remunerada que, para fins oficiais, seria para tratamento de saúde, mas, ao determinar que a professora poderia tratar-se onde quisesse, permitia que ela saísse do Rio de Janeiro sem nenhum prejuízo.

43 Leolinda Daltro partiu do Rio de Janeiro, seguindo os outros excursionistas (indígenas da etnia Xerente, professores e demais participantes) no início de outubro de 1896. O grupo levava dinheiro e doações em espécie: roupas, algumas carabinas e comida que foram angariadas em campanha feita pelos jornais. Ela retornou ao Rio de Janeiro em dezembro de 1900; portanto, permaneceu nos sertões um pouco mais de quatro anos.

44 O livro Da catequese dos índios do Brasil: notícias e documentos para a história foi publicado em 1920.

45 Considera-se que a rivalidade entre a professora e os frades dominicanos de Goiás tenha origens no anticlericalismo que caracterizava o pensamento de grupos republicanos e que teria influenciado tanto a opinião dos religiosos sobre uma leiga que se propunha a realizar a catequese naquela área quanto a opinião de Leolinda sobre os religiosos que se dispunham a fazer a catequese evangelizadora entre os indígenas. Curiosamente, ambos utilizavam a obra de Couto de Magalhães como referência. Essa oposição entre republicanos e a Igreja era observada na atitude das autoridades regionais e no posicionamento das populações sertanejas, contribuindo para aguçar ainda mais a disputa entre grupos e determinar aliados e inimigos das missões católica e leiga.

46 A documentação indica que Leolinda Daltro também recebeu doações de pessoas de Uberaba, Minas Gerais e do estado de Goiás.

47 Leolinda Daltro mantinha os indígenas que a visitavam em sua casa e, muitas vezes, na escola onde morava e trabalhava. Ela os levava a eventos políticos e de recreação pública. Durante a primeira década do século XX, a professora e seus indígenas tornaram-se parte da paisagem cultural da cidade do Rio de Janeiro, despertando louvores e críticas.

48 A afirmação da maternidade como vocação natural da mulher faz parte do discurso de Leolinda Daltro e de outras mulheres consideradas feministas que atuaram durante a República Velha. Por isso era importante uma educação que transformasse as mulheres em “perfeitas mães de família”. No caso dos indígenas, a educação deveria ser civilizatória, nos moldes do lema “Ordem e Progresso”. A indígena perfeita, mãe de família, e o indígena eleitor seriam o ápice da transformação pela educação na visão positivista.

49 A partir deste trecho, percebe-se claramente que a professora estava em campanha para obter uma nomeação oficial e a requeria baseada no argumento de que era uma mulher excepcional e que o governo deveria reconhecer isso e abrir uma exceção ao nomeá-la.

50 Nesse trecho, Leolinda Daltro se referia a assuntos muito recentes. Rodolpho Miranda foi apontado como ministro da Agricultura em 29 de novembro de 1909, ao passo que o Serviço de Proteção ao Índio e Localização de Trabalhadores Nacionais foi criado em 20 de junho de 1910. Como o ministro tinha um interesse antigo pela questão indígena, as negociações e preparativos para a criação de um órgão oficial de proteção aos povos originários provavelmente teriam começado após sua posse. Por isso defendo que este documento foi revisado em 1918, para publicação.

51 Rondon e Daltro se encontraram nos sertões, conforme ela mesma atesta em seu livro que narra a expedição. O coronel chegou a escrever uma carta de recomendação para a professora, louvando sua iniciativa.

52 Conforme dito na introdução, mulheres não só no Brasil, mas também nos Estados Unidos e na Europa, vinham se manifestando e se organizando politicamente por seus direitos desde o século XIX. Naquele momento, Leolinda Daltro considera a luta feminista como única saída para conseguir a nomeação política que ambicionava.

53 Convenção Nacional, em 1909, na qual foi aprovada a candidatura de Hermes da Fonseca à Presidência da República.

54 Na Noruega, as mulheres conquistaram gradativamente o direito ao voto entre 1901 e 1907. O movimento das sufragistas surgiu na Inglaterra em 1906. Nos Estados Unidos, a partir de 1870, mulheres de vários estados conquistaram o direito de votar.

55 A questão política a que a autora se refere é a eleição presidencial que aconteceria em março de 1910, menos de três meses depois daquela reunião.

56 Em 1909, Leolinda de Figueiredo Daltro tinha aproximadamente 50 anos de idade.

57 Ruy Barbosa concorreu à Presidência contra Hermes da Fonseca em 1910.

58 A proposta de criar um grupo de mulheres organizado para apoiar um candidato político não foi única. Antes da formação do grupo de Leolinda Daltro, a esposa de Ruy Barbosa, Maria Augusta V. Bandeira, também reuniu um grupo de senhoras que apoiava a candidatura de seu marido. Porém, o grupo da professora estendeu suas atividades pelos anos seguintes na luta pelo voto feminino.

59 Ida Marques Soares era também professora e acompanhou de perto a trajetória de Leolinda Daltro na luta pelo voto feminino. Seu nome está entre as mulheres filiadas ao Partido Republicano Feminino, criado em 1910.

60 Apesar de seus temores iniciais, Lydia S. Leal também se filiou ao Partido Republicano Feminino.

61 A professora Alcina de Siqueira Amazonas era a filha mais velha de Leolinda Daltro, casada com o também professor Augusto de Siqueira Amazonas. A discussão revela sua relutância quanto aos direitos políticos das mulheres. Por fim, a obediência e admiração por sua mãe venceram. Alcina acompanhou toda a luta da mãe pelo direito ao voto.

62 Áurea Castilho Daltro é a filha mais nova, que foi deixada aos cuidados de Bocaiuva, de 1896 a 1900. Teria aproximadamente 17 anos em dezembro de 1909.

63 A referência a tal discussão indica que as mulheres presentes discutiam o direito de voto das mulheres já nas eleições de 1910.

Posfácio

O documento que aqui temos foi redigido em 1909, sendo um testemunho da primeira organização feminista no Brasil e do protagonismo das professoras em tal movimento. Ainda que naquele momento não fosse reivindicado o direito das mulheres de participar das eleições como eleitoras e candidatas, a Junta Feminil se organizou com a finalidade de influenciar as eleições de 1910 e, posteriormente, conquistar direitos políticos para as mulheres, inclusive o direito de exercer cargos públicos além do de professora.

Ainda que Leolinda Daltro não estivesse alistada como eleitora em 1909, quando conclamou as mulheres para a assembleia que deveria se constituir numa junta de apoio ao candidato à Presidência, ela participou ativamente da campanha em favor da candidatura de Hermes da Fonseca contra a de Ruy Barbosa. Conforme já notado, a reunião inaugural da Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau, em dezembro de 1909, contou com a presença de apenas 24 mulheres. Porém, segundo os jornais, a campanha da professora tomou impulso nos meses seguintes, conquistando a adesão de mulheres do Rio de Janeiro e de outras cidades e estados. Em fevereiro, o jornal A Imprensa publicou um artigo sobre a Junta Feminil, indicando que esta estava filiada a uma Junta Central encarregada da candidatura de Hermes, a quem eram enviadas as cartas de adesão que as mulheres enviavam em relatórios regulares. A notícia indica os nomes do último relatório apresentado por Leolinda Daltro, no qual constam 51 mulheres, que eram novas adesões à campanha. Entre aquelas que declararam profissão, estavam modistas, operárias, chapeleira, pianista, cantora, florista, telefonista e várias normalistas.

A eleição ocorreu em março de 1910, e Hermes da Fonseca foi eleito presidente. Logo no primeiro ano, criou o Serviço de Proteção aos Índios e Localização de Trabalhadores Nacionais, o qual colocou sob a direção do coronel Cândido Mariano Rondon, marcando o início da militarização da questão indígena no Brasil. Orsina da Fonseca, então esposa do presidente, nunca participou de nenhuma das reuniões da Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau. Nos registros da imprensa, foi encontrada apenas uma foto de Hermes e Orsina da Fonseca sentados com Leolinda de Figueiredo Daltro na sede do Partido Republicano Feminino, por ocasião da inauguração da Escola Orsina da Fonseca, em 1911. A primeira dama faleceu em novembro de 1912, e as mulheres do partido participaram das cerimônias fúnebres que a celebraram.

Ainda em 1910, a Junta Feminil se transformou em Partido Republicano Feminino, conforme sugeriu Áurea de Castilho Daltro na primeira reunião. O partido manteve seu apoio ao presidente Hermes da Fonseca, mesmo que ele não tivesse atendido ao pedido de Daltro, para que fosse nomeada como diretora do órgão indigenista criado, e pouco tivesse feito para avançar a conquista dos direitos das mulheres. O partido fazia questão de participar de eventos cívicos e foi notícia frequente nos jornais da capital. No dia 25 de outubro de 1910, por exemplo, já com bandeira própria, alugou vários automóveis para acomodar suas integrantes e desfilar na recepção ao presidente Hermes da Fonseca; a participação das feministas no evento foi notícia nos jornais cariocas.

A fundação da Escola de Ciências, Artes e Profissões Orsina da Fonseca, dedicada ao ensino e profissionalização de mulheres, transformou-se numa importante plataforma política, com a participação das alunas e professoras em eventos públicos. Ainda no seu primeiro ano de funcionamento, em 1911, Leolinda Daltro, atendendo ao apelo do governo para que se formassem Linhas de Tiro no Brasil – dedicadas ao treinamento de soldados da reserva –, criou a Linha de Tiro Rosa da Fonseca, ligada à escola; criou também, naquele ano, um curso de enfermagem para o qual contratou os serviços de um médico como instrutor.

A agenda política do partido se desenvolveu, e as mulheres que o formavam passaram a reivindicar publicamente o direito ao voto, a exemplo das sufragistas de outros países. Faziam pressão na Câmara dos Deputados e apresentavam-se em comícios públicos. Em 1916, compareceram em massa à Câmara dos Deputados, para apoiar o projeto de lei do deputado Maurício Lacerda que defendia o direito das mulheres ao voto. Na mesma ocasião, Leolinda Daltro requereu seu registro como eleitora.

Exmos. Srs. Membros do Congresso Nacional – Leolinda de Figueiredo Daltro, cidadã brasileira, maior de 21 anos de idade, professora catedrática primária, jubilada, vem solicitar do Congresso Nacional a elaboração de uma lei que de modo claro e explicito dê à mulher brasileira o direito de voto.⁶⁴

Sua petição foi rejeitada, assim como o projeto do deputado Lacerda. A luta pelo voto, porém, continuou. Em fevereiro de 1917, Daltro novamente requereu alistamento como eleitora, em evento acompanhado pela imprensa carioca. Em entrevista publicada no jornal A Rua declarou:

– Sou cidadã brasileira, exercendo cargo público, pagando os impostos que me cabe de direito pagar. A lei eleitoral diz poderem ser eleitores todos os cidadãos brasileiros maiores de 21 anos. Existe aí alguma distinção de sexo? Não. Logo, nada mais natural que requerer o meu título de eleitora. […]

[O delegado Pereira Guimarães] fez o que me parece que devia fazer. Mandou que o comissário atestasse o que eu pedia. Já fui identificada. Agora é com os senhores da imprensa…

– Conosco?

– Sim, a imprensa, que acato, faz às vezes, é verdade que raras, naufragarem belos ideiais e monstros ascenderem. De outras, que belos frutos conseguem a sua voz de combate, o seu interesse! Combatam os senhores por esse direito das mulheres patrícias, cidadãs brasileiras como vós outros. Será uma campanha justa. O que lhe afirmo é que espero dentro em pouco estar de posse do meu titulo eleitoral.⁶⁵

Em 1917, durante a Primeira Guerra Mundial, criou o Batalhão Feminino, formado por alunas da Escola Orsina da Fonseca. Leolinda Daltro e seu grupo defendiam a participação do Brasil na Primeira Guerra Mundial, numa época em que se debatia se o país deveria ou não enviar tropas para a guerra. As alunas usavam uniforme militar e faziam treinamento em praças públicas do Rio de Janeiro, com espingardas e espadas. Tomando como exemplo o que vinha acontecendo na Inglaterra, a professora propunha que as mulheres recebessem instrução militar para defender as cidades enquanto os homens estivessem nos campos de batalha. A proposta e a presença das mulheres soldadas de Daltro foram duramente criticadas e ridicularizadas. Ao final da guerra, a escola manteve seu batalhão, rebatizado em 1920 como Legionárias da Paz, chegando a receber autorização para treinar em área pertencente à Marinha.

Quando a Gripe Espanhola atingiu o Rio de Janeiro, trazendo desolação, a Escola Orsina da Fonseca, sob o comando de sua diretora, Leolinda Daltro, fez campanha para arrecadar alimentos e distribuir pão e comida aos necessitados.

Em 1919, a professora conseguiu o direito ao voto. Seu primeiro ato como eleitora foi candidatar-se a intendente do Rio de Janeiro, cargo equivalente ao de vereador. A Gazeta Suburbana apoiou a candidatura:

Leolinda Daltro, que vai aos sertões, catequisa selvagens, sobe à tribuna, funda jornais, discute política, sociologia, indústria; superior à erudita Carolina, é essa mesma mulher, que não vive amesquinhada com ninharias filológicas e pesquisas literárias, e sim preocupada com o suco das ciências modernas, as de que há mister a humanidade para atingir a meta de suas aspirações.

Imagine-se um cérebro deste quilate no Conselho Municipal, elaborando projetos, requerendo informações ao Dr. Sá Freire, disciplinando o legislativo municipal. Cheguei, olhei e venci, dirá a intendente.⁶⁶

Não foi eleita. Os jornais, mesmo que louvando a iniciativa da professora, diziam, antes mesmo da eleição, que suas chances de ser eleita eram poucas. Sem demonstrar amargura após a derrota, ela declarou ao Jornal do Brasil que aquela havia sido apenas sua primeira experiência no jogo eleitoral e que pretendia se candidatar novamente a outras posições políticas.

Em 1920, candidatou-se a despachante municipal, para o Rio de Janeiro, através de requerimento entregue ao prefeito Carlos Sampaio, no qual esclarecia:

Quando eu pratico um desses atos que os jornais atacam e os outros consideram maluquices, não pretendo fazer exibições, nem tenho em vista o meu próprio interesse, mas desejo forçar portas para que outras passem, e procuro estabelecer e firmar precedentes, que possam aproveitar à mulher.⁶⁷

Uma nova lei que daria às mulheres o direito ao voto foi à votação no Senado em junho de 1921. Leolinda Daltro, o Partido Republicano Feminino e outras mulheres compareceram, atirando pétalas de flores, dando vivas aos senadores que apoiavam suas causas. O projeto passou em primeiro turno, mas foi recusado em segunda instância. Aumentavam os protestos contra a recusa desse direito às mulheres. Naquele momento, vários homens também apoiavam a causa das sufragistas.

Com quase 70 anos de idade, em 1926, Leolinda se candidatou novamente a intendente, sem sucesso. Nesse mesmo tempo, ainda a partir da Escola Orsina da Fonseca, fundou o escotismo feminino. Participava de eventos políticos e continuava a liderar o Partido Republicano Feminino.

Quando as mulheres finalmente conquistaram o direito de voto, em 1934, ela se candidatou à Assembleia Constituinte, solicitando que as mulheres, agora sendo eleitoras, prestigiassem seu partido e apoiassem sua candidatura.

Leolinda de Figueiredo Daltro não foi eleita. Vítima de um acidente automobilístico, ela morreu no ano seguinte, cercada de amigos e familiares. Ela tinha certeza de que estava fazendo história – reparem no título de seus livros – e de que seu talento para liderança e sua inteligência deveriam ser colocados a serviço da pátria. Sabia que era uma cidadã e exigia seus direitos. As palavras que dirigiu às mulheres, em 1934, continuam a fazer sentido nos dias de hoje:

Com a faculdade do voto político tem a mulher brasileira na sua mão, o mais poderoso e eficiente instrumento para fazer triunfar suas lídimas aspirações.

Resta como de mister saber usá-lo com consciência e seguro desenvolvimento, elevando aos vários mandatos do poder temporal, com a contribuição do seu sufrágio criterioso o nome dos paladinos dessa causa nobilíssima e dos que comungam com esse evangelho de brasilidade.⁶⁸

Elaine Pereira Rocha

Barbados, 10 de agosto de 2021.

64 Representação da Prof. Leolinda de Figueiredo Daltro sobre o direito de voto da mulher. Annaes da Câmara dos Deputados, 1916, p. 207.

65 A entrevista foi publicada com o título “A professora Daltro quer ser eleitora!”, no jornal A Rua, 9 fev. 1917, p. 3.

66 Matéria assinada por Herotides Lima e intitulada “Elejam a Sra. Daltro!”. Gazeta Suburbana, 25 out. 1919, p. 2.

67 Matéria intitulada “A professora Daltro quer ser despachante municipal”. A Noite, 30 jul. 1920, p. 2.

68 Matéria intitulada “Ressurge o Partido Republicano Feminino. O seu alistamento eleitoral”. Jornal do Brasil, 4 ago. 1934, p. 8.

Leituras recomendadas

BRASIL. Decreto nº 3.029, de 9 de janeiro de 1881. Reforma a legislação eleitoral. Disponível em: <https://www.tse.jus.br/eleitor/glossario/termos/lei-saraiva>. Acesso em: 8 set. 2021.

DALTRO, Leolinda de Figueiredo. Da catequese dos índios no Brasil: notícias e documentos para a história. Rio de Janeiro: Tipografia da Escola Orsina da Fonseca, 1920.

IHERING, Hermann Von. A antropologia do estado de São Paulo. Revista do Museu Paulista, São Paulo: Typ. Cardoso, Filho & Cia. v. 7, 1907. (Edição publicada em 12 de setembro de 1908.)

MARQUES, Teresa Cristina de Novaes. O voto feminino no Brasil. Brasília: Edições Câmara, 2018.

PAIS, Luiz Carlos. A exposição pedagógica de 1883. Recanto das Letras. Disponível em: <https://www.recantodasletras.com.br/artigos-de-educacao/5526134>. Acesso em: 8 ago. 2021.

ROCHA, Elaine Pereira. A feminização da educação: visões do trabalho de professoras na Primeira República. In: ROIZ, Diogo (ed.). As concepções de ensino no Brasil Republicano. Jundiaí: Paço Editorial, 2021, p. 49-67.

ROCHA, Elaine Pereira. Antes índio que negro. Dimensões, n. 18, p. 203-220, 2006. Disponível em: <https://periodicos.ufes.br/dimensoes/article/view/2444>. Acesso em: 24 set. 2021.

ROCHA, Elaine Pereira. Guerreiras ou anjos? As mulheres brasileiras e a Grande Guerra. Revista Estudos Feministas, Florianópolis: Universidade Federal de Santa Catarina, v. 28, n. 3, p. 1-15, 2020. Disponível em: <https://periodicos.ufsc.br/index.php/ref/article/view/61492>. Acesso em: 24 set. 2021.

ROCHA, Elaine Pereira. Os caminhos dos sertões são mais árduos para uma mulher. Notas sobre a excursão de Leolinda de Figueiredo Daltro aos sertões (1896-97). Outros Tempos, São Luís, Universidade Estadual do Maranhão, v. 10, n. 15, 2013. Disponível em: <https://doi.org/10.18817/ot.v10i15.259>. Acesso em: 24 set. 2021.

ROCHA, Elaine Pereira. Vida de professora: ideias e aventuras de Leolinda de Figueiredo Daltro durante a Primeira República. Mundos do Trabalho, v. 8, n. 15, p. 29-47, 2016. Disponível em: <https://periodicos.ufsc.br/index.php/mundosdotrabalho/issue/view/2485/showToc>. Acesso em: 24 set. 2021.

SILVA, Beatriz Coelho. Revolta da Armada. Dicionário Histórico-Biográfico Brasileiro. Rio de Janeiro, s/d. Disponível em: <http://cpdoc.fgv.br/sites/default/files/verbetes/primeira-republica/REVOLTA%20DA%20ARMADA.pdf>. Acesso em: 8 ago. 2021.

Sobre as autoras

Leolinda Daltro

Leolinda de Figueiredo Daltro nasceu em Nagé, na Bahia, em 1859, e faleceu no Rio de Janeiro em 1935. Foi professora pública jubilada, sócia fundadora da União Cívica Brasileira (1906), fundadora da Associação Protetora dos Selvícolas Brasileiros (1902), colaboradora dos seguintes congressos: 1° de Instrução (1906), 1° de Geografia (1909) e 5° de Esperanto (1912). Foi a redatora-proprietária dos periódicos de livre ideia A Verdade (1902), A Política (1909) e a Tribuna Feminina (1916).

Como professora, teve intensa atuação política em defesa do direito das mulheres ao voto e de uma maior participação feminina na esfera pública. Foi também uma indigenista precursora para a época e propunha uma alfabetização laica para os indígenas. Fundou a Junta Feminil Pró-Hermes-Wenceslau, em 1909, e o Partido Republicano Feminino, em 1910. Fundou, ainda, a Escola de Ciências, Artes e Profissões Orsina da Fonseca, a primeira escola de enfermeiras laicas do Brasil, da Cruz Vermelha, e a Linha de Tiro Rosa da Fonseca, em 1911.

Elaine Pereira Rocha

Elaine Pereira Rocha nasceu em São Paulo em 1964, filha de imigrantes vindos do Sertão do Cariri. Como outros jovens de família de classe trabalhadora, começou a trabalhar aos 12 anos, quando passou a frequentar o curso noturno na escola pública. Ingressou na Universidade de Taubaté aos 17 anos, concluindo o curso de História em 1985. Trabalhou como professora na rede pública do estado de São Paulo e no estado de Rondônia. Foi missionária leiga do Conselho Indigenista Missionário (CIMI), entre 1988 e 1991, quando, entre outros trabalhos, elaborou um dossiê sobre a presença dos Avá-Guarani na área hoje ocupada pela hidrelétrica de Itaipu e pelo Parque Nacional do Iguaçu. Fez especialização em Educação Popular na Fundação Universitária do Desenvolvimento do Oeste (Fundeste), em Chapecó (SC), em 1990; mestrado em História na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, em 1996; doutorado em História Social na Universidade de São Paulo, em 2002; e mestrado em História Cultural na Universidade de Pretória, na África do Sul, em 2007.

Foi professora universitária na Universidade Bandeirante (São Paulo), UniverCidade (Rio de Janeiro), Universidade de Vassouras (Rio de Janeiro) e Universidade de Addis Ababa (Etiópia). Atualmente, é professora associada do Departamento de História e Filosofia da University of the West Indies (UWI), campus Cave Hill, em Barbados.

Suas pesquisas concentram-se na área de História das Mulheres, História dos Negros, Gênero e Raça na América Latina. Entre seus livros, estão: Canal de Desvio: Um Estudo da Experiência de Agricultores e Índios no Confronto com a Itaipu Binacional (2021); Milton Gonçalves: Memórias Históricas de um Ator Afro-Brasileiro (2019); Another Black Like Me: The Construction of Identities and Solidarity in the African Diaspora (organizado com Nielson Bezerra, 2015); Racism in Novels: a Comparative Study of Brazilian and South African Cultural History (2010).

Elaine vive na ilha de Barbados, é casada, tem dois filhos, uma filha e mais de duas dúzias de sobrinhos.